Zacarias foi um sacerdote judeu que viveu no tempo do rei Herodes, o Grande. Ele era casado com Isabel, que também era descendente de Arão, o primeiro sumo sacerdote de Israel. Eles eram um casal justo e fiel a Deus, mas não tinham filhos, pois Isabel era estéril e ambos eram idosos.
O sacerdote é lembrado por ter sido o pai de João Batista, o precursor de Jesus Cristo.
Nascimento e família
Zacarias nasceu por volta do ano 50 a.C. durante o fim do governo Asmoneu sobre Israel, antes de Herodes, o grande, tomar o poder e governar sobre a Judeia e Samaria. Neste período fazia menos de 15 anos que Israel havia caído sob o domínio do Império Romano, pela liderança do general Pompeu.
Roma governava a região através de governadores locais, como os líderes da Dinastia Asmonea, e posteriormente os descendentes de Herodes. Este período foi marcado por resistências dos israelitas, e demais povos cananitas, contra os invasores romanos.
É possível que Zacarias tenha presenciado de perto esses conflitos, apesar de ser pouco provável que ele tenha participado e alguma revolta.
Segundo os relatos bíblicos o sacerdote se casou com Isabel, uma mulher que assim como ele pertencia a tribo de Levi. Eles se casaram por volta de 25 a.C.
A Bíblia menciona que ele ficou muito anos sem ter filhos, devido ao fato de sua mulher ser estéril. Até Deus, de forma milagrosa, conceder a eles a graça de conceber filhos.
A Bíblia não faz menção ao sacerdote após o nascimento de João. Por conta disto, não é possível dizer com quantos anos, ou mesmo onde, o sacerdote faleceu. É possível que ele tenha vivido até ver seu filho se tornar adulto, mas não tenha visto ele iniciar seu ministério. Acredita-se que ele tenha falecido por volta de 20 d.C.
Isabel, esposa de Zacarias
Isabel foi esposa do sacerdote Zacarias. Ela é conhecida por ter sido a mãe de João Batista e ter sido prima de Maria, mãe de Jesus.
A Bíblia a descreve como sendo uma mulher devota ao Senhor, que era justa e piedosa. Ela era estéril e engravidou de João através de um milagre realizado por Deus.
Assim como seu esposo, ela nasceu por volta de 45 – 50 a.C., durante o fim do governo Asmoneu.
João Batista, filho de Zacarias
João Batista foi filho de Zacarias com Isabel. Ela é lembrado por ser o profeta que foi o precursor de Jesus Cristo, que preparou o caminho para o Messias, cumprindo as profecias do Antigo Testamento.
Ministério e sacerdócio
Zacarias era um sacerdote judeu da tribo de Levi, pertencente ao turno de Abias, que servia no templo de Jerusalém.
Como sacerdote ele tinha a função de oferecer sacrifícios e realizar rituais no templo de Jerusalém, pelos pecados do povo. Deveria manter-se puro, realizando determinados rituais de purificação em datas comemorativas.
Encontro do sacerdote Zacarias com o anjo Gabriel
Um dia, quando o sacerdote estava oferecendo incenso no lugar santo do templo, ele teve uma visão do anjo Gabriel, que lhe anunciou que sua esposa daria à luz um filho, que seria chamado João, e que ele seria cheio do Espírito Santo desde o ventre.
Ele duvidou da mensagem do anjo, pois ele e sua esposa eram idosos, e por isso ficou mudo até o nascimento do seu filho. Devido sua incredulidade, o anjo Gabriel lhe declara que ficaria mudo até o dia do nascimento de seu filho.
Após sair do templo, Zacarias retornou até sua família e passou a se comunicar através de gestos.
Nascimento de João Batista
Conforme o anuncio do anjo Gabriel a Zacarias, Isabel ficou grávida. Por estar em idade avançada, Isabel se resguardou em sua casa para cuidados, e por cinco meses evitou ter contato com as demais pessoas de sua parentela e vizinhança.
No quinto mês da gestação, Isabel recebeu a visita de Maria, que se encontrava grávida de Jesus. Ao receber a saudação de Maria, o filho de Isabel e Zacarias se mexeu no ventre e Isabel ficou imediatamente cheia do espírito Santo.
Isabel passou a profetizar sobre Maria e sobre o menino Jesus que se encontrava em seu ventre.
Passados o tempo da gestação, Isabel teve um menino. Após oito dias, no dia da circuncisão, sua família, como costume de sua época, deseja nomear a criança com o nome do pai, mas ela insistia que a criança deveria se chamar João.
Ao ser questionado sobre o nome da criança, Zacarias, que ainda se encontrava mudo, escreveu em uma pedaço de de madeira que a criança se chamaria “João”.
Imediatamente após anunciar o nome da criança, o sacerdote ficou cheio do Espírito Santos e passou a profetizar sobre a criança, anunciando seu ministério para o Senhor e aquilo que iria se cumprir através da vida de João.
Suposta vida de Zacarias após o nascimento de seu filho
De acordo com a tradição da Igreja Católica Romana, após o nascimento e João Batista, Zacarias teria acompanhado todo o crescimento de seu filho até ele se tornar adulto. O sacerdote teria dado uma criação com base nos ritos nazireu para o seu filho, o que explicaria as vestimentas e a alimentação adotada por João, conforme registrado nos Evangelhos. [1]
Também de acordo com a tradição católica, o corpo do sacerdote estaria enterrado na mesquita de Aleppo na Síria. [1]
Importância religiosa
Devido sua importância dentro da narrativa bíblica, Zacarias é lembrada como um um homem de fé por diversas religiões ao redor do mundo, em especial pelas vertentes cristãs, como o catolicismo romano, o catolicismo ortodoxo e o protestantismo.
Catolicismo Romano
Na Igreja Católica Romana, os pais de João Batista são reverenciados como santos pela igreja, pessoas com atributos divinos.
O dia 5 de novembro é separado dentro de seu calendário litúrgico para celebração de Zacarias e Isabel. Neste dia, missas lembrando seus ministérios e a devoção de ambos são realizadas em diversas igrejas.
Catolicismo Ortodoxo
Similar ao catolicismo romano, os católicos ortodoxos consideram Isabel e Zacarias como santos e também determinaram um dia para sua adoração. Os ortodoxos comemoram o dia de Isabel e Zacarias em 5 de setembro. [4]
As missas na semana de sua celebração, são focadas na história de nascimento de João Batista e na devoção de seus pais. Lembrando como o sacerdote e sua esposa foram fiéis ao Senhor.
Luteranismo e anglicanismo
Apesar de não ser uma prática comum dentro do protestantismo, os anglicanos e os luteranos adotaram a prática da Igreja Católica Ortodoxa do Oriente, de cultuar Isabel e Zacarias no dia 5 de setembro. [4]
Para a fé luterana, Isabel é reconhecida como uma das matriarcas da fé, enquanto Zacarias é reconhecido como autoridade de profeta [4], o que vai contra a descrição bíblica, que o afirma como sacerdote. O ministério profético é atribuído a João Batista e não a seus pais.
Islamismo
No islamismo ele é reconhecido como um profeta. Sendo mencionado no Alcorão como o pai de João Batista, assim como na bíblia Cristã. Ao todo há sete relatos ao sacerdote no Alcorão.
Os mulçumanos o consideram um mártir, pois segundo sua tradição ele foi morte por forças malignas [2]. De acordo com o Alcorão, ele também foi o protetor de Maria, mãe de Jesus, chamado de Isa pelos mulçumanos.
Significado do nome “Zacarias”
O nome Zacarias tem origem no nome hebraico Zekharyah ( זְכַרְיָה), que significa “lembrado por Deus”. [3]
Este nome é utilizado por vários personagens, como o profeta Zacarias, autor de um livro do Antigo Testamento, e o pai de João Batista, descrito neste artigo.
Aprenda mais
[Vídeo] A história do pai de João: sacerdote Zacarias. Servo Online.
[Livro] Box personagens bíblicos. Alexander Whyte.
[Livro] Manual Bíblico. John MacArthur.
Perguntas comuns
Nesta seção respondemos as perguntas mais comuns referentes ao sacerdote Zacarias.
O sacerdote Zacarias morreu de quê?
A Bíblia não descreve como e onde morreu Zacarias. Entretanto acredita-se que tenha falecido por volta de 20 d.C. de velhice.
Como era o relacionamento de Zacarias e Isabel?
De acordo com o texto bíblico Zacarias e Isabel eram um casal comum de sua época. A sua diferença se dava no fato de serem pessoas fiéis e devotas ao Senhor, sendo destacados como pessoas de exemplo.
Fontes
[1] Zacarias (sacerdote). Wikipedia.
[2] A-Z of Prophets in Islam and Judaism, B. M. Wheeler, Zechariah, Father of John.
[3] Significado do nome Zacarias. Nomes Bíblicos.
[4] Lutheran Church–Missouri Synod (2006). Lutheran Service Book. St. Louis, MO: Concordia Publishing House. pp. x–xiii.