Onésimo, chamado por algumas vertentes cristãs de Onésimo de Bizâncio, foi um personagem bíblico mencionado na carta a Filémon, também chamada de Epístola de Filémon, que foi escrita pelo apóstolo Paulo durante sua prisão.
Mesmo sendo um personagem pouco mencionado no texto bíblico, sua vida trás importantes ensinamentos e sua história tem inspirados muitos cristãos ao longo dos anos.
Apesar não ser possível confirmar com exatidão, a tradição cristã sugere que ele teria se tornado pastor sobre a igreja de Éfeso, enquanto outros sugerem que ele teria sido o primeiro bispo da cidade de Bizâncio, atual Istambul.
Neste artigo apresentamos a história deste importante obreiro da Igreja Primitiva.
Ouça nosso podcast sobre este personagem bíblico.
Família e nascimento de Onésimo
A Bíblia não menciona a data de nascimento, morte ou mesmo quantos anos Onésimo tinha quando o apóstolo Paulo escreveu a carta a Filemom.
Apesar de não haver menções bíblicas acerca de seu nascimento e família, os relatos sustentados pelas tradições das igrejas católicas, romana e ortodoxa oriental, nos revela muito acerca de sua vida.
Nascimento de Onésimo
Com base nos relatados da tradição da igreja, podemos supor que Onésimo nasceu da década de 40 d.C. na região de Frígia, na Ásia Menor.
Neste período a Igreja Primitiva dava seus primeiros passos para evangelizar os gentios, com viagens missionárias realizadas por apóstolos como Pedro, Paulo e Barnabé, João e outros.
Acredita-se que ele tenha nascido escravo, ou seja, ele era filho de pais que haviam sido escravizados anos antes de seu nascimento.
Pais
Nada se sabe acerca de seus pais além de provavelmente terem sido escravizados anos antes de seu nascimento.
Filemom, senhor
Filemom foi um homem rico e influente que vivia na cidade de Colossos, e é mencionado na Carta de Paulo a Filemom no Novo Testamento. Ele se converteu ao cristianismo após seu evangelizado pelo Apóstolo Paulo, que também evangelizou Onésimo, seu escravo, na prisão.
Acredita-se que ele tenha sido esposo de Áfia e pai de Árquipo.
História de Onésimo
Sendo nascido escravo, Onésimo viu desde cedo os horrores da escravidão, sendo obrigado a realizar trabalhos forçados e muitas vezes degradantes.
Não é possível saber se ele já nasceu escravo na casa de Filemom ou se foi vendido a ele em algum momento de sua vida. Mas fato é que ele serviu na casa de Filemom por muitos anos.
Período de escravidão, relação de Onésimo e Filemom
Na casa de Filemom, Onésimo serviu por muitos anos até transgredir algumas regra da casa e fugir.
A Bíblia e a tradição não são claras acerca de qual transgressão ele realizou. Alguns supõem, com base em Filemom v18, que ele tenha roubado ou destruído algo na casa de Filemom.
Apesar de ser uma possibilidade, a Bíblia não diz explicitamente que o prejuízo causado por ele tenha sido a perda de algo de valor ou simplesmente a falta de seus serviços para seu senhor.
Fato é, que ele causou algum prejuízo a Filemom e fugiu da Frígia, até ser capturado pelas autoridades romanas e ser levado para a mesma prisão do apóstolo Paulo, provavelmente em Romana ou em Cesareia.
Encontro com Apóstolo Paulo
Estando na mesma prisão que o apóstolo Paulo ele ouviu suas pregações e conheceu o evangelho, tendo se convertido e se arrependido do erro cometido para com Filemom.
Mesmo estando ambos presos, Onésimo se tornou cooperador do apóstolo Paulo o auxiliando em pregações e outros trabalhos envolvendo seu ministério.
“Gostaria de mantê-lo comigo para que me ajudasse em seu lugar […]”
Filemom 13 (NVI)
Paulo intercede por Onésimo
Tendo conhecido e convertido também a Filemom, Paulo escreveu a Filemom a fim de reconciliar os dois e garantir uma volta tranquila de Onésimo a seu senhor.
Esta carta escrita por Paulo se encontra na Bíblia, no Novo Testamento, e é chamada de “Epístolo de Filemom”, em algumas traduções “Carta de Paulo a Filemom” ou simplesmente “Filemom”.
No discorrer da carta, Paulo ressalta diversas características bons sobre de Onésimo e se propõe a pagar qualquer prejuízo que ele possa ter causado, caso tenha ocorrido.
Reconciliação de Onésimo e Filemom
A Bíblia não menciona com clareza, mas é praticamente certo que ambos se reconciliaram e que Onésimo voltou a trabalhar para Filemom. Não sendo visto como um escravo rebelde, mas como um servo e irmão em Cristo Jesus.
O restante da vida de de ambos os personagens não é descrita na Bíblia, mas a tradição da igreja católica e da igreja ortodoxa sugere que eles se tornaram grandes pregadores e atuaram como pastores até suas mortes.
Ministério de Onésimo
Apesar da Bíblia não sugerir/mencionar que Onésimo tenha desempenhado um ministério pastoral ou apostólico após, a tradição católica relata que após passar alguns anos servindo na casa de Filemom ele serviu com pastor na Ásia Menor.
Onésimo o pastor de Éfeso, substituto de Timóteo
Alguns estudiosos creem que ele se tornou pastor da igreja de Éfeso após ser nomeado por Inácio de Antioquia, sucedendo o pastor Timóteo após este se aposentar do ministério. [1]
Segundo os historiadores seu pastorado teria se encerrado de forma drástica, sendo preso, apedrejado e decapitado, durante a perseguição aos cristãos realizada pelos imperadores Domiciano, 81 e 96 d.C., e Trajano, 96 – 117 d.C. [2]
A data de sua execução é incerta e imprecisa, podendo ter ocorrido entre o anos 81 d.C. e 117 d.C. Por conta desta imprecisão sobre sua decapitação, muitos duvidam que ela tenha ocorrido.
Embora seu pastorado seja questionado por grandes teólogos, como Joseph Fitzmyer, a história de sua vida ministerial tem sido ensinada e defendida por muitos historiadores da religião. [1]
Onésimo de Bizâncio, o apóstolo de Constantinopla
Segundo a tradição ele foi um dos primeiros bispos/pastores da cidade de Bizâncio, que mais tarde se tornaria a famosa Constantinopla e, eventualmente, Istambul. Sendo conhecido como o bispo de Bizâncio.
De acordo com os historiadores, no século I d.C. ele teria formado uma grande comunidade cristã na cidade, comunidade esta que se tornaria a base para a formação da Igreja Católica Apostólica Ortodoxa.
Importância religiosa
Além do ensinamento que a sua história bíblica proporciona, Onésimo é reverenciado como um exemplo de fé por diversas comunidades e vertentes cristãs, como a Igreja Ortodoxa Oriental e a Igreja Luterana.
Tradição católica ortodoxa oriental
Reconhecido como o primeiro bispo de Bizâncio, atual Istambul, e um dos precursores do que se tornaria a Igreja Católica Apostólica Ortodoxa, ele é reconhecido como um dos mártires da Igreja.
O dia 15 de fevereiro é separado no calendário da Igreja Ortodoxa Oriental como o dia do bispo Onesimus. [3]
Tradição católica romana
O Martirológio Romano, livro criado pelo Papa lembrar e ressaltar a importância dos mártires cristãos da Igreja, homenageia ele e o reconhece como um dos primeiros mártires da Era Cristã, sendo perseguido a decapitado durante a perseguição romana do primeiro século. [4]
“[um] escravo fugitivo, a quem o apóstolo Paulo recebeu para a fé de Cristo enquanto estava na prisão, considerando-o como um filho de quem ele se tornou pai, como ele mesmo escreveu a Filemom […]”
Martyrologium Romanum, 2004, Vatican Press (Typis Vaticanis), p. 150.
Igreja Luterana
Além das igrejas católicas, ele é reverenciado como santos pelos luteranos, que também consideram o dia 15 de fevereiro como o dia de Saint Onesimus e Saint Philemon. [5]
Morte de Onésimo e legado
Apesar de ser bastante contestado por grande teólogos da Igreja, acredita-se que Onésimo teria sido executado por decapitação entre os anos de 81 e 117 d.C., período que compreende os governos dos imperadores Domiciano e Trajano. [2]
Dessa forma ele teria morrido entre seus 40 e 80 anos, o que torna a data de sua execução e idade de falecimento imprecisas.
Segundo os historiadores que defendem que ele foi decapitado pelo Império Romano, antes dele ser executado, foi apedrejado e humilhado por sua fé. Por conta disto, muito se inspiram em sua história o vendo como um testemunho de fidelidade, que não negou a Deus mesmo diante da morte.
Significado de Onésimo
Seu vem do nome grego “Onesimus” (Ὀνήσιμος), que significa “útil” ou “proveitoso”. Seu significado atribui ao nome um senso de valor e contribuição, por conta disto que em sua carta Paulo diz “aquele que antes lhe era inútil”, fazendo referência a ele antes de se converter não estava sendo útil, não agindo conforme o significado de seu nome.
Aprenda mais
[Vídeo] Filemom || Bible Project Português. BibleProject – Português.
[Vídeo] Quem foi Oné-simo? Histórias desconhecidas. Rafael Diedrich.
Perguntas comuns
Nesta seção apresentamos as principais perguntas, com suas respectivas respostas, sobre esta homem importante durante o ministério do Apóstolo Paulo.
O que significa Onésimo?
O nome grego Onésimo significa literalmente “útil” ou “proveitoso”. Ironicamente, na época em que Paulo escreveu a Filemon, ele era “inútil” para seu mestre.
Quem foi o Onésimo segundo a Bíblia?
Onésimo foi um escravo fugitivo da cidade de Colossos. Ele fugiu de seu mestre, Filemon, e acabou encontrando o apóstolo Paulo em Roma, onde se converteu ao cristianismo.
O que aprendemos com Onésimo?
Aprendemos sobre redenção, igualdade em Cristo e o poder do perdão. Independentemente da posição social ou erros passados, todos são irmãos e úteis no corpo de Cristo após a conversão.
O que Onésimo fez a Filemon?
Onésimo fugiu de Filemon. É provável que ele também tenha roubado algo de seu mestre antes de fugir, conforme sugerido pela oferta de Paulo em pagar qualquer dívida.
Onésimo era filho de Paulo?
Não biologicamente. Paulo o chama de seu “filho” ou “filho gerado nas prisões” no sentido espiritual, pois Onésimo se converteu ao evangelho através do ministério de Paulo.
Por que Paulo intercedeu por Onésimo?
Paulo intercedeu para pedir que Filemon perdoasse Onésimo e o recebesse de volta, não mais como escravo, mas como um “irmão amado” em Cristo.
Fontes
[1] The Epistle of Ignatius to the Ephesians
[2] Saint Onesimus (em inglês). Orthodox Church in America. Consultado em 2 de abril de 2011.
[3] Livingstone (2000), p. 414
Demais fontes
[4] Martyrologium Romanum, 2004, Vatican Press (Typis Vaticanis), p. 150.
[5] Lutheran Church–Missouri Synod. Lutheran Worship. Concordia Publishing House, 1982, updated by the same church’s Lutheran Service Book. Concordia Publishing House, 2006.
- Deuses pagãos – 10 de novembro de 2025
- Ortodoxia Cristã – 7 de novembro de 2025
- Sinagoga – 4 de novembro de 2025