Aristarco foi um dos primeiros homens da cidade de Tessalônica a se converter ao cristianismo após a pregação do apóstolo Paulo.
Ele é lembrado por ter sido um fiel companheiro de ministério de Paulo, que se manteve ao lado do apóstolo mesmo durante seu julgamento e prisão.
Neste artigo apresentamos a história de vida deste importante personagem bíblico da Igreja Primitiva.
Nascimento e família de Aristarco
Aristarco nasceu e cresceu na cidade de Tessalônica, uma cidade portuária na Grécia.
Esta cidade era visitada por diversos comerciantes que viajam das regiões da Mesopotâmia, Ásia Menor e mais a leste, até a Macedônia. Por conta disto, desde cedo ele teve contato com diferentes povos e línguas.
Acredita-se que sua família não fosse nobre, mas sim pessoas comuns de nacionalidade grega, que trabalham na cidade, provavelmente comerciantes.
A cidade de Tessalônica não era considerada intelectual como Atenas, mas sim uma cidade de pessoas de classes média e baixa. Com isso, pode-se supor que ele tenha convivido majoritariamente com pessoas mais pobres e simples dentro da sociedade grega.
Alguns creem que ele pode ter conhecido Demas, outro seguidor de Paulo, na infância, tendo o conhecido durante os estudos ou por convivência na cidade.
História e ministério de Aristarco
A história e o ministério de Aristarco são marcados por coragem e fidelidade. Ele estava sempre disposto a enfrentar os perigos do ministério e a anunciar as boas novas do Reino apesar da perseguição realizada pelo Império Romano.
Conversão de Aristarco
A Bíblia não nos conta exatamente quando ou como Aristarco se converteu ao cristianismo. A primeira menção a ele na Bíblia é em Atos 19:29, onde ele já aparece como um dos seguidores do apóstolo Paulo.
O texto sugere que ele já havia se convertido anteriormente. Provavelmente em Tessalônica, sua cidade natal, durante as pregações de Paulo e Silas na cidade (At 17:1-8).
Após sua conversão ele passou a seguir Paulo e auxiliá-lo no ministério, estando presente durante suas pregações como em Éfeso.
Ministério de Aristarco de Tessalônica
Mesmo não sendo mencionado explicitamente ao longo do livro de Atos, ou nas cartas paulinas, os historiadores creem que Aristarco passou a fazer parte da comitiva do apóstolo Paulo, o acompanhando e grande parte das cidades visitas por sua Terceira Viagem Missionária.
Seu ministério foi marcado pelo evangelismo e apoio ao trabalho missionário.
Prisão e viagem de Paulo a Roma
Ele também é mencionado em Atos 27:2, onde ele viaja com Paulo de Cesareia a Roma, enquanto Paulo estava sendo levado como prisioneiro para ser julgado.
A viagem até Roma foi repleta de adversidades, como tempestades e naufrágio.
Menções nas cartas paulinas
Além dos relatos do livro de Aros, Aristarco é mencionado duas vezes nas cartas paulinas, em Colossenses 4:10 e Filemom 1:24.
Em ambas as menções Paulo o chama de “companheiro de prisão”, se referindo ao fato dele o ter acompanhado durante todo seu período de julgamento e condenação.
Aristarco, bispo de Apameia
Apesar de improvável, a tradição católica defende que após a morte do apóstolo Paulo, Aristarco seguiu com o trabalho missionário e viajou para Síria.
Na Síria ele evangelizou a muitos e fundou uma igreja na cidade de Apameia, se tornando o primeiro bispo da cidade.
Apameia foi uma pequena cidade grega na província romana da Síria. Por um breve momento esta cidade se tornou capital da província e um importante centro comercial, cultural e religioso da região.
Legado e morte de Aristarco
Apesar de não ser dito em nenhum relato bíblico, é possível que Aristarco tenha sofrido o mesmo destino de Paulo. Sendo preso e decapitado por conta do evangelho.
Outros, porém, acreditam que ele foi morto durante a perseguição realiza por Nero, na década de 60 d.C., a mesma perseguição que levou a execução do apóstolo Pedro. Também há os que creem que ele foi preso e morto na Síria, anos após fundar uma igreja na região, durante a perseguição do imperador Domiciano.
Durante a perseguição de Domiciano, acredita-se que outros cristãos de origem grega, como, Filemom, sua esposa Áfia e Arquipo, tenham sido capturados e decapitados.
Independente de como se deu sua morte e martírio, ele foi canonizado como santo por algumas vertentes cristãs, como os católicos e ortodoxos.
Importância religiosa
Na tradição da Igreja Ortodoxa e da Igreja Católica Romana, Aristarco é considerado como um dos Setenta Discípulos de Jesus Cristo.
Também acredita-se que ele foi bispo da igreja de Apameia, uma antiga cidade romana na região da Síria.
Os dias 4 de janeiro, 14 de abril e 27 de setembro, foram separados no calendário litúrgico católico para relembrar o sacrifício dos mártires cristãos, dentre eles Aristarco. [1]
Significado do nome “Aristarco”
O nome “Aristarco” vem do grego Aristarchos (Ἀρίσταρχος) e tem como significado “governante excelente” ou “melhor líder”.
Este nome é composto por duas palavras gregas:
- Aristos (ἄριστος), que significa “o melhor” ou “excelente”, e;
- Archos (ἄρχος), que significa “governante” ou “chefe”.
Aprenda mais
[Vídeo] A história de Aristarco na Bíblia. Paulo M. Lima.
[Livro] Manual Bíblico. John MacArthur.
[Livro] Todos os Personagens da Bíblia de A à Z. Richard R. Losch.
[Livro] Guia Ilustrado de personagens Bíblicos: Descubra mais de 150 personagens, desde Jesus e Eglom até Gabriel e Melquisedeque, através de ilustrações vibrantes que dão vida a cada narrativa. Gina Detiwiler.