A miséria dos perdidos

No sermão “A miséria dos perdidos”, Archibald Alexander apresenta com clareza e profundidade a realidade trágica daqueles que rejeitam a graça de Deus.

Ele descreve a condição espiritual dos que permanecem afastados de Cristo, ressaltando a gravidade do pecado e as consequências eternas da incredulidade. Alexander não apenas alerta sobre o juízo divino, mas também evidencia a urgência da conversão e da fé genuína em Jesus como único caminho de salvação.

Com firmeza pastoral e sensibilidade teológica, o pregador busca despertar a consciência dos ouvintes, mostrando que a verdadeira esperança só pode ser encontrada na obra redentora de Cristo. Seu sermão é tanto um chamado ao arrependimento quanto um convite à vida abundante oferecida pelo Evangelho.

Informações sobre o sermão

Preletor: Archibald Alexander

Ministrado em 1844.

Texto do sermão “A miséria dos perdidos” de Archibald Alexander

A alma humana é suscetível a um intenso grau de infelicidade. Mesmo neste mundo, muita miséria é suportada; mas no mundo vindouro, a esperança é uma estranha, e não há circunstâncias atenuantes.

A miséria dos condenados foi dividida pelos teólogos em miséria da perda e miséria dos sentidos — a primeira produzida pela perda de bens possuídos ou outrora alcançáveis , a segunda resultante da aplicação positiva da punição . Mas, embora essa distinção tenha fundamento no que diz respeito à causa da miséria do pecador, não há razão para se fazer qualquer distinção quanto ao próprio sentimento.

Toda miséria é sentida de acordo com sua natureza e intensidade, sendo, portanto, dor dos sentidos, ou dor sensível, qualquer que seja a sua causa. Assim, a questão de saber se o fogo do inferno é um fogo material não tem importância; pois, se sinto uma pontada de miséria em qualquer momento, não importa se ela é produzida por uma causa material ou imaterial, privativa ou positiva.

Sob o termo geral de miséria , incluem-se muitas espécies de sofrimento; todas, porém, concordando em um ponto: a sensação é dolorosa. O medo é uma emoção muito dolorosa, mas, em sua natureza, muito diferente do remorso.

Dor excessiva, em nosso estado atual, pode ser sentida através dos nervos sensoriais; mas mesmo aqui esses sofrimentos diferem, não apenas em grau, mas também em essência. Dor de cabeça, dor de dente e reumatismo são dores intensas, mas não são a mesma coisa; e essas dores corporais diferem enormemente dos sentimentos de remorso ou desespero.

Nossa capacidade de sentir dor parece ter uma proporção exata com nossa suscetibilidade ao prazer. De fato, as mesmas faculdades e afeições que são fontes de nossa felicidade quando possuímos os objetos adequados a elas, tornam-se causas de nossa miséria quando privadas desses objetos.

Pela mesma faculdade percebemos a beleza e as deformidades dos objetos; o mesmo senso moral é o instrumento do prazer mais sublime e satisfatório para a alma, e da angústia mais intolerável de que a alma é capaz. Toda afeição e apetite proporcionam prazer quando devidamente exercidos em seu objeto apropriado; mas, privados disso, tornam-se fonte de intensa dor.

Embora a natureza do sofrimento futuro de todas as almas perdidas seja a mesma, o grau pode diferir a um ponto que ninguém pode estimar. Alguns teólogos sustentaram que a felicidade futura dos justos será igual, pois a vida eterna é uma dádiva gratuita de Deus; mas nenhum, creio eu, jamais defendeu que o castigo dos perdidos será igual.

As Escrituras ensinam abundantemente que cada homem será julgado de acordo com as obras praticadas no corpo; e como os pecados de diferentes indivíduos são imensamente diferentes em culpa, a justiça exige que seu castigo seja proporcional ao demérito do pecador.

Nosso Salvador ensina essa doutrina de forma muito explícita quando diz: “Aquele servo que conhecia a vontade de seu senhor e não se preparou, será açoitado com muitos açoites; mas aquele que não conhecia a vontade de seu senhor, mas fez coisas dignas de açoites, será açoitado com poucos açoites.”

A culpa do pecado não é medida apenas ou principalmente pelo ato externo, mas pela luz e pelas vantagens desfrutadas por alguns em detrimento de outros. A diferença entre pecados contra a luz e pecados de ignorância é uma questão sobre a qual o senso comum fornece um julgamento consonante com a regra estabelecida por nosso Senhor.

Não parece que as cidades da Galileia, onde Cristo passou a maior parte do seu tempo e onde realizou a maioria dos seus milagres benéficos, fossem notáveis ​​por atos externos de imoralidade; contudo, os seus pecados eram maiores do que os das cidades proverbiais pela sua maldade, e consequentemente o seu castigo seria maior.

Suas palavras jamais devem ser esquecidas:

Então, Ele passou a denunciar as cidades onde a maioria dos Seus milagres havia sido realizada, porque não se arrependeram: “Ai de ti, Corazim! Ai de ti, Betsaida! Porque se os milagres que foram feitos em vocês tivessem sido feitos em Tiro e Sidom, há muito tempo elas teriam se arrependido, vestindo-se de pano de saco e cobrindo-se de cinzas! Mas eu lhes digo que, no dia do juízo, haverá menos rigor para Tiro e Sidom do que para vocês.

E você, Cafarnaum, será exaltada até o céu? Você descerá ao inferno! Porque se os milagres que foram feitos em você tivessem sido feitos em Sodoma, ela teria permanecido até hoje. Mas eu lhes digo que, no dia do juízo, haverá menos rigor para a terra de Sodoma do que para você.” (Mateus 11:20-24)

Estas são palavras de terrível significado, aplicáveis ​​tanto aos que negligenciam o evangelho e aos pecadores impenitentes de hoje quanto àquelas cidades devotas.

Muitos, por terem uma conduta externa decente e moral, convencem-se de que seu castigo será leve; mas, à luz das palavras citadas acima, será muito mais tolerável para os mais vis dos pagãos do que para eles, se persistirem em sua impenitência e negligência da grande salvação.

Certamente, os que negligenciam o evangelho, por mais decentes que sejam em seu comportamento externo, afundarão profundamente no abismo da miséria. Entre estes, porém, haverá uma grande diferença. Alguns, infelizmente, que pecaram malignamente contra a luz, afundarão no mais profundo abismo do inferno.

Descrever a extrema miséria das almas perdidas é doloroso, tanto para o escritor quanto para o leitor. Se cedêssemos à nossa compaixão e aos nossos sentimentos, não apenas excluiríamos este tema terrível de nossos discursos, mas também de nossa crença.

De fato, é preciso reconhecer que conciliar a razão com a realidade de sofrimentos tão intensos e intermináveis ​​como os descritos na palavra de Deus gera um conflito; e argumentos plausíveis, derivados da bondade de Deus, poderiam ser construídos contra a doutrina de tão grande miséria futura.

Mas todos esses argumentos também se oporiam à existência do pecado e da miséria neste mundo, que, infelizmente, são fatos notórios e dos quais todos são testemunhas.

Quando Deus fala, a razão humana e os sentimentos devem silenciar. Ele sabe o que a justiça exige e o que pode ser feito em consonância com os Seus atributos; mas o homem é do passado e nada sabe.

Suponhamos que uma criança de cinco ou seis anos se proponha a julgar os atos do governo e a decidir se as suas leis penais são justas ou injustas, se a pena capital deve ser aplicada aos assassinos ou se uma guerra é justa e necessária; quem esperaria um julgamento correto de uma criança?

Mas tal criança está mais bem qualificada para decidir sobre os esquemas mais complexos da política humana do que o homem para julgar a adequação da administração divina.

Homens impenitentes tendem a se endurecer contra as terríveis denúncias da ira divina contidas na Bíblia e a nutrir sentimentos hostis contra os ministros que expõem de forma clara e autorizada a doutrina do Novo Testamento sobre este assunto. E não se pode negar que alguns pregadores denunciam os terrores da lei contra os transgressores num estilo e maneira mais propícios a irritar do que a convencer.

Falam quase como se sentissem prazer nessas terríveis ameaças e como se não tivessem nada a temer por si mesmos. Sem dúvida, muitos pregadores zelosos já se condenaram e de fato sofreram os tormentos que denunciaram contra os outros!

Portanto, estou disposto a apresentar este assunto sob uma perspectiva que não cause ofensa. Em vez de representar o perigo a que outros estão expostos, apresentarei a minha própria experiência. Convém-me “tremer diante da palavra do Senhor”, tanto quanto a outros; e como sou pecador e, portanto, naturalmente sujeito à pena da lei, e suscetível a ser enganado pela falsidade do meu coração a nutrir falsas esperanças, esforçar-me-ei por compreender os sentimentos que experimentarei, caso me seja o infeliz destino morrer sem a graça de Deus.
 

Ao que tudo indica, o primeiro momento após a morte deve ser de uma miséria sem igual. Meu primeiro pensamento seria:

“Estou perdido para sempre — toda a esperança de felicidade ou alívio se foi da minha alma miserável! A escuridão da noite me cerca! Nenhum raio de luz surge para minha alma infeliz! O desespero, um desespero terrível, agora se apoderou de mim e obscurecerá todas as perspectivas por toda a eternidade!

Enquanto estive neste mundo, eu conseguia desviar meus pensamentos desse assunto desagradável; mas agora, minha miséria, como um fardo pesado, me oprime e está sempre presente — vou aonde quero, faço o que quero.”

Enquanto estava no corpo, envolvido em atividades seculares, alimentei uma esperança secreta de que pudesse haver algum engano a respeito da extrema miséria dos condenados, ou que possivelmente houvesse alguma forma de escape não revelada; mas agora todas essas vãs ideias se dissiparam como um sonho ao despertar. Descobri que o inferno não é uma fábula, mas uma realidade terrível.

Descobri que os pregadores, longe de exagerarem a miséria dos perdidos, não tinham uma concepção adequada da desgraça de uma alma rejeitada por Deus para sempre e condenada a habitar em chamas eternas! Oh, horrível! Horrível!

Estou perdido para sempre! Em todas as minhas aflições anteriores, eu podia clamar por misericórdia; mas agora ultrapassei o alcance da misericórdia!

“Em troca de prazeres momentâneos, riquezas e honras sem valor, troquei minha alma. Maldita loucura! Que benefício posso agora obter desses prazeres e posses terrenas? Eles servem apenas como combustível para as chamas que me consomem.

Oh, se eu pudesse ter uma gota d’água para refrescar minha língua! Mas imploro em vão. O tempo da oração e da misericórdia já passou, e minha alma está perdida, perdida, perdida! E por toda a eternidade não devo esperar libertação, alívio, nem mesmo a menor mitigação da minha miséria! Ai de mim! Teria sido infinitamente melhor para mim nunca ter nascido!”

“Se eu não tivesse desfrutado das ofertas do evangelho, se o perdão e a reconciliação não estivessem ao meu alcance e não me fossem frequentemente apresentados, minha angústia não seria tão excruciante. Mas é isso que dilacera meu coração com uma angústia indizível: que eu pudesse ter escapado de toda essa miséria! Se não fosse pelo meu próprio pecado e insensatez, eu já poderia estar no céu.

Outros que ouviram os mesmos sermões e pertenciam à mesma família agora estão na glória eterna, enquanto eu sou atormentado nesta chama! Oh, se eu pudesse deixar de existir; mas fugir da existência é impossível.”

“Aqui estou eu, cercado por desgraçados tão miseráveis ​​quanto eu, mas a companhia deles agrava, em vez de aliviar, a angústia da minha alma. Sou repreendido e amaldiçoado por todos aqueles que, por meu conselho ou exemplo, foram levados aos caminhos da iniquidade. Eles me olham com desprezo terrível.”

E os demônios do abismo, que me seduziram, agora se unem para zombar de mim com minha insensatez. Nunca lhes foram oferecidas misericórdia. Os méritos de um Salvador moribundo nunca lhes foram concedidos. Parecem nutrir um prazer maligno — se é que se pode chamar isso de prazer — em testemunhar minha extrema miséria.

Ó homem miserável, para onde posso fugir? Não há escapatória possível desta prisão de desespero? Ninguém pode jamais atravessar o abismo que separa esta morada sombria das regiões dos bem-aventurados? Ninguém! Ninguém!

“Ah, se existisse um suicídio da alma, quão feliz eu seria por escapar da existência e mergulhar no abismo da ‘aniquilação’, que antes me parecia horrível, mas agora é desejável. Isso seria o esquecimento de toda a minha miséria. Mas em vão busco a morte.

A morte foge de mim. E aqui vejo aquelas almas iludidas que, ao violentarem suas próprias vidas, sonharam em vão que estavam escapando da miséria; mas, infelizmente, de um fardo que com fé e paciência poderiam ter sido suportados, elas se lançaram em uma fornalha ardente! Agora estão convencidas do terrível pecado e da loucura do suicídio, mas não podem repetir o ato aqui!”

“Posso esperar que o tempo diminua os horrores e a angústia da minha alma miserável? Será que meu coração, tão suscetível às emoções de amarga angústia, se tornará gradualmente menos sensível a essas dores lancinantes e mais capaz de suportar esse peso esmagador de sofrimento? Essa questão só pode ser respondida pela experiência: permitam-me perguntar a alguém que sofre há milhares de anos.”

“Eis que surge Caim, o primeiro assassino, ainda conhecido por carregar consigo a mancha do sangue de um irmão. Suponhamos que eu lhe fale:

‘Diga-me, companheiro de prisão, que há tanto tempo suportas as dores desta prisão infernal, se com a longa permanência estas misérias se tornam mais toleráveis?’ Mas por que pergunto? O miserável fratricida está evidentemente se contorcendo em profunda angústia. Ele está miserável demais para falar e cheio de maldade demais para satisfazer alguém.

Sua mancha de culpa — a mancha de sangue — não foi extinta pelas chamas mais intensas do inferno. Não! Veja, ele desafia o Todo-Poderoso. Ele blasfema contra o Deus dos céus. Ele não pede agora nenhuma mitigação de sua punição. Seu espírito maligno e ardente se alimenta do desespero e desafia seu Vingador a fazer o pior.”

“Ah, então, vejo que há uma progressão na maldade até mesmo no inferno. Esta é a perspectiva mais terrível de todas — uma progressão infinita no pecado e, consequentemente, um aumento, em vez de uma diminuição, da miséria, através das eras infinitas da eternidade!”
 

Outro ponto terrível na existência dos condenados será o DIA DO JUÍZO FINAL . Por maior que seja a miséria de uma alma perdida quando separada do corpo, isso provavelmente é pequeno em comparação com o peso descomunal da miséria que a alcançará no dia do juízo final. Devo então tentar imaginar o que sentirei se for encontrado à esquerda naquele dia terrível.

Assim como aqui neste mundo presente, grande parte de nossos prazeres e dores são experimentados através do corpo, não vejo razão para que não seja assim no mundo vindouro.

Certamente, o espírito desencarnado não é capaz de nenhuma dessas dores ou prazeres. Parece razoável concluir, portanto, que os corpos dos condenados serão constituídos de modo a serem entradas para dores excruciantes; assim como os corpos dos santos serão instrumentos de prazeres celestiais refinados.

A pessoa não está completa sem o corpo, e, portanto, a sentença final de condenação não será proferida até que o corpo — o mesmo corpo — seja ressuscitado dos mortos e reunido à alma; para que, tendo sido cúmplices na maldade, possam ser associados no sofrimento da punição merecida pelos atos cometidos no corpo!

O estado da alma perdida diante do julgamento pode ser comparado ao de um criminoso confinado na prisão, aguardando seu julgamento. Imagine-me, então, ter morrido irreconciliável e impenitente. Num momento inesperado, o som da última trombeta será ouvido; e, por ser a última trombeta, será a mais alta.

Os espíritos dos mortos, aprisionados, a ouvirão, e seus corpos, há muito reduzidos a pó, a ouvirão; e eu certamente ouvirei aquele som terrível e profundamente penetrante, e sairei — coagido por um poder irresistível! Serei novamente revestido de um corpo; mas, oh, que tipo de corpo!

Entre milhões de milhões, sou forçado a comparecer. Ó, que majestade solene no Juiz, que agora vem com todos os seus santos anjos — agora sentado em seu grande trono branco. Momento solene! Os livros estão abertos. Ali estão registrados todos os meus crimes de pensamento, palavra e ação — pecados de omissão, bem como de comissão.

Ó, se eu pudesse me esconder sob as rochas ou cavernas! Mas não! Devo comparecer — devo ouvir minha sentença de condenação e exílio. A miséria de uma era parece condensada neste momento. A tremenda sentença é proferida: “Afasta-te, maldito, para o fogo eterno, preparado para o diabo e seus anjos.” A imaginação falha — não consigo escrever mais! A experiência ensinará o resto.

A miséria daqueles que estão eternamente perdidos não pode ser adequadamente concebida, muito menos expressa. Não pode ser exagerada por nenhuma descrição; e isso ficará evidente se considerarmos O QUE ELES SABEM QUE PERDERAM .

Todas as coisas boas que desfrutaram nesta vida devem deixar para trás. Todas as suas riquezas, honras e prazeres sensuais permanecem com a morte; e para estes não haverá substituto na eternidade. Os desejos perversos da alma imortal continuarão, mas não haverá mais objetos para os satisfazer; por falta destes, como algumas criaturas venenosas quando feridas, voltar-se-ão e atacarão a si mesmas.

Uma alma, com suas faculdades e paixões ativas, deve ser miserável se privada de todos os objetos adequados à sua satisfação. Dificilmente conhecemos miséria na Terra mais intolerável do que um ser humano perecer por falta de pão ou água. A fome e a sede, se não forem saciadas a tempo, são as fontes da dor mais excruciante. E a alma jamais pode perder seu desejo de felicidade.

Quão miserável, então, deve ser quando esse desejo insaciável não encontra nada para satisfazê-lo? Isso é fortemente representado por nosso Salvador no caso do homem rico no inferno, que clamou por uma gota d’água e disse: “Estou atormentado nesta chama”. A alma do pecador será seu próprio principal algoz. É possível que todo o tormento experimentado no inferno seja a consequência natural do pecado.

As paixões malignas são, por sua própria natureza, acompanhadas de sofrimento; pois, assim como os afetos benevolentes são agradáveis, os sentimentos malévolos são acompanhados de sofrimento.

Aqui, neste mundo presente, essas paixões malignas são mantidas sob controle; e enquanto estamos no corpo, existem afetos naturais instintivos que contrabalançam os sentimentos perversos que existem no coração depravado; mas na eternidade todo o controle será removido, e a maldade inata do coração se manifestará: não há afetos naturais lá — tudo será pura malícia, inveja e perversidade.

Que qualquer pessoa totalmente depravada seja abandonada a si mesma — ela será miserável! Suas próprias paixões se tornarão seus eternos tormentos. Ela carregará um inferno em seu próprio peito!

Mas de todos os sentimentos de sofrimento, nenhum é tão intolerável quanto o REMORSO . A consciência , ou faculdade moral, assim como é a principal fonte do prazer mais puro e sublime para os justos, também é, para os perdidos, o escorpião que sempre picará a alma com angústia indizível!

A consciência de ter feito o mal, de ter pecado contra Deus e de ser a causa de nossa própria destruição é um tipo de inferno tão terrível quanto qualquer outro que possamos conceber. A alma perdida terá para sempre a convicção claramente impressa de que é sua própria destruidora e que o céu, com todas as suas alegrias, foi perdido por sua própria insensatez e negligência pecaminosas!

E o ingrediente mais amargo de todos no cálice da miséria é o desespero — o desespero negro e infinito! Oh, se houvesse a mais remota esperança de libertação em algum momento futuro, isso mitigaria a angústia do pecador sofredor. Mas o desespero infernal não admite alívio.

Os homens podem aqui ‘sonhar’ com uma libertação do inferno após um longo período de sofrimento, mas essa ilusão desaparecerá assim que entrarem na eternidade. Descobrirão então que a palavra de Deus, que denunciou a destruição eterna sobre os pecadores impenitentes, não era uma ameaça vã; que Deus não poupará os culpados, mas os punirá com destruição eterna — exatamente como Ele disse que faria.

Ó minha alma, considere agora como você será capaz de suportar tamanha miséria que todos os perdidos, mas especialmente aqueles que desfrutaram da luz do evangelho, certamente experimentarão. Você pode se fortalecer contra toda essa miséria? Será capaz de suportá-la com paciência? Imagine sua condição daqui a milhões de eras. Ainda se contorcendo em angústia — ainda proferindo blasfêmias horríveis — ainda envolto na escuridão das trevas — ainda sem um raio de esperança!

Nem um momento de descanso durante esse longo período. Ó minha alma, você não fará um esforço vigoroso para escapar de tão grande miséria? Não lutará para fugir da ira vindoura? A vida, a vida eterna, ainda está ao seu alcance! Agarre-se ao prêmio! Prossiga em direção ao reino. Refugie-se na cruz e você estará seguro!

“Portanto, agora que fomos justificados pelo seu sangue, muito mais seremos salvos da ira de Deus por meio dele!” (Romanos 5:9)

“Pois Deus não nos destinou para a ira, mas para alcançarmos a salvação por meio de nosso Senhor Jesus Cristo!” (1 Tessalonicenses 5:9)

Sobre Archibald Alexander

Aprenda mais

[Vídeo] Teológico | Bíblia & Teologia