O sermão “José atacado pelos arqueiros”, foi ministrado por Charles Spurgeon em 1 de abril de 1855.
Neste profundo sermão, Charles Spurgeon reflete sobre a descendência de José, descrita em Gênesis 49:23-24. Essa mensagem é um poderoso lembrete de que, em meio às lutas e adversidades, Deus nos sustenta e nos capacita a resistir aos “arqueiros” – sejam eles tentações, tribulações ou opositores.
Você tem enfrentado ataques e provações que testam sua fé? Este sermão traz uma mensagem de esperança para aqueles que estão enfrentando batalhas espirituais ou desafios pessoais, mostrando que, assim como Deus sustentou José, Ele também nos sustentará.
Informações sobre o sermão
Ministrado em 1 de abril de 1855.
Preletor: Charles Haddon Spurgeon
Coleção: New Park Street Pulpit Volume 1
Texto base: Gênesis 49:23-24
Com rancor, arqueiros o atacaram, atirando‑lhe flechas com hostilidade. O seu arco, porém, permaneceu firme; os seus braços continuaram fortes, ágeis para atirar, pela mão do Poderoso de Jacó, pelo nome do Pastor, a Rocha de Israel
Gênesis 49:23-24 (NVI)
Texto do sermão “José atacado pelos arqueiros” de Charles Spurgeon
Deve ter sido uma bela visão ver Jacó, de cabelos grisalhos, sentado em sua cama enquanto concedia sua bênção de despedida a seus doze filhos. Ele havia sido nobre em muitas ocasiões durante sua vida — no local de dormir de Betel, no riacho de Jaboque e na parada de Peniel.
Ele havia sido um velho glorioso, diante de quem poderíamos nos curvar com reverência e dizer verdadeiramente: “Havia gigantes naqueles dias”.
Mas sua cena final foi a melhor. Acho que se alguma vez ele se destacou mais ilustre do que em qualquer outro momento, se sua cabeça estava, em qualquer estação mais do que em outra, cercada por um halo de glória, foi quando ele veio para morrer.
Como o sol ao se pôr, ele parecia então ser o maior em brilho, tingindo as nuvens de sua fraqueza com a glória da graça interior. Como um bom vinho que corre limpo até o fundo, sem mistura de resíduos, assim Jacó, até sua hora de morte, continuou a cantar sobre o amor, a misericórdia e a bondade, passadas e futuras.
Como o cisne, que (como dizem os escritores antigos) não canta por toda a sua vida até morrer, assim o velho patriarca permaneceu em silêncio como um cantor por muitos anos, mas quando se espreguiçou em seu último leito de descanso, ele se levantou em sua cama, virou seu olho ardente de um para outro e, embora com uma voz rouca e vacilante, ele cantou um soneto sobre cada um de seus descendentes, como os poetas terrenos, sem inspiração, não podem tentar imitar.
Olhando para seu filho Rúben, uma lágrima estava em seus olhos, pois ele se lembrou do pecado de Rúben; ele passou por Simeão e Levi, dando uma leve repreensão; sobre os outros ele cantou um verso de louvor, enquanto seus olhos viam a história futura das tribos.
Pouco a pouco sua voz falhou, e o bom velho, com a respiração longa e prolongada, com os olhos cheios de fogo celestial e o coração cheio de céu, levantou sua voz a Deus e disse: “Esperei por tua salvação, ó Deus”, descansou um momento em seu travesseiro e então, sentando-se novamente, recomeçou a cantoria, passando brevemente pelos nomes de cada um.
Mas oh! quando ele chegou a José, seu filho mais novo, exceto um — quando ele olhou para ele, imaginei aquele velho enquanto as lágrimas escorriam por suas bochechas. Lá estava José, com toda sua mãe Raquel em seus olhos — aquela esposa querida e amada — lá estava ele, o menino por quem aquela mãe havia orado com toda a ânsia de uma esposa oriental.
Por longos vinte anos ela havia permanecido uma mulher estéril e não mantinha casa, mas então ela era uma mãe alegre e chamava seu filho de “aumento”. Oh! como ela amava o menino; e por causa daquela mãe, embora ela tivesse sido enterrada por alguns anos e escondida sob a grama fria, o velho Jacó também o amava. Mas mais do que isso; ele o amava por seus problemas.
Ele foi separado dele, para ser vendido ao Egito. Seu pai se lembrou das provações de José na casa redonda e na masmorra, e lembrou-se de sua dignidade real como príncipe do Egito.
E agora com uma explosão completa de harmonia, como se a música do céu tivesse se unido à sua, como quando o rio alargado encontra o mar,e a maré que sobe se amalgama com a corrente que desce, e incha em uma ampla expansão, assim a glória do céu encontrou o arrebatamento de seus sentimentos terrenos, e dando vazão à sua alma, ele cantou:
“José é um ramo frutífero, sim, um ramo frutífero perto de um poço, cujos galhos correm sobre o muro; os arqueiros o entristeceram profundamente e atiraram para ele, e o odiou; mas seu arco permaneceu em força, e os braços de suas mãos foram fortalecidos pelas mãos do poderoso Deus de Jacó; (daí é o pastor, a pedra de Israel:) sim, pelo Deus de teu pai, que te ajudará;
E pelo Todo-Poderoso, que te abençoará com bênçãos do céu acima, bênçãos do abismo que jaz abaixo, bênçãos dos seios e do ventre: as bênçãos de teus pais prevaleceram sobre as bênçãos de meus progenitores até o limite máximo das colinas eternas: elas estarão sobre a cabeça de José, e sobre o alto da cabeça daquele que foi separado de seus irmãos.”
Que estrofe esplêndida para encerrar! Ele tem apenas mais uma bênção para dar; mas certamente esta foi a mais rica que ele conferiu a José.
José está morto, mas o Senhor tem seus Josés agora. Ainda há alguns que entendem por experiência — e esse é o melhor tipo de entendimento — o significado desta passagem: “Os flecheiros o entristeceram muito, e atiraram nele. e o odiaram: mas seu arco permaneceu forte, e os braços de suas mãos foram fortalecidos pelas mãos do poderoso Deus de Jacó.”
Há quatro coisas para considerarmos esta manhã: primeiro de tudo, o ataque cruel — “os arqueiros o entristeceram muito, atiraram nele e o odiaram”; segundo, o guerreiro protegido — “mas seu arco permaneceu forte”; terceiro, sua força secreta — “os braços de suas mãos foram fortalecidos pelo grande poder do Deus de Jacó”; e quarto, o paralelo glorioso traçado entre José e Cristo — “daí vem o pastor, a pedra de Israel”.
I. Primeiro, então, começamos com O ATAQUE CRUEL.
“Os arqueiros o entristeceram muito.” Os inimigos de José eram arqueiros. O original diz, “mestres das flechas”, isto é, homens que eram bem habilidosos no uso da flecha.
Embora todas as armas sejam igualmente aprovadas pelo guerreiro em sua sede de sangue, parece haver algo mais covarde no ataque do arqueiro do que no do espadachim. O espadachim se planta perto de você, pé a pé, e deixa você se defender e desferir seus golpes contra ele; mas o arqueiro fica à distância, se esconde em emboscada e, sem que você saiba, a flecha vem zunindo pelo ar e talvez penetre seu coração. Assim são os inimigos do povo de Deus.
Eles raramente vêm pé a pé conosco; eles não mostram seus rostos diante de nós; eles odeiam a luz, eles amam a escuridão; eles não ousam vir e nos acusar abertamente na nossa cara, pois então poderíamos responder; mas eles atiram o arco de longe, de modo que não podemos responder a eles; covardes e covardes como são, eles forjam suas pontas de flechas e as miram, aladas com penas de pássaros do inferno, nos corações do povo de Deus. Os arqueiros entristeceram profundamente o pobre José.
Vamos considerar quem são os arqueiros que tão cruelmente atiraram nele. Primeiro, havia os arqueiros da inveja, tentações, calúnias e calúnias.
- Primeiro, José teve que suportar os arqueiros deINVEJA. Quando ele era um menino, seu pai o amava. O jovem era justo e bonito; pessoalmente, ele era para ser admirado; além disso, ele tinha uma mente que era gigantesca, e um intelecto que era elevado; mas, o melhor de tudo, nele habitava o espírito do Deus vivo. Ele era alguém que falava com Deus; um jovem de piedade e devoção; amado por Deus, ainda mais do que ele era por seu pai terreno. Oh! como seu pai o amava! pois em sua afeição afetuosa, ele fez para ele um casaco principesco de muitas cores, e o tratou melhor do que os outros — uma maneira natural, mas tola de mostrar seu carinho. Portanto, seus irmãos o odiavam. Muitas vezes eles zombavam do jovem José, quando ele se retirava para suas orações; quando ele estava com eles a uma distância da casa de seu pai, ele era seu servo, seu escravo; a provocação, a zombaria, muitas vezes feriam seu coração, e a criança pequena suportava muita tristeza secreta. Em um dia ruim, como aconteceu, ele estava com eles a uma distância de casa, e eles pensaram em matá-lo; mas a pedido de Rúben, eles o colocaram em um poço, até que, como a providência quis, os ismaelitas passaram por ali. Eles então o venderam pelo preço de um escravo, despiram-no de seu manto e o enviaram nu, eles não sabiam, e não se importavam para onde, contanto que ele pudesse estar fora do caminho deles, e não mais provocar sua inveja e sua raiva. Oh! as agonias que ele sentiu, — separado de seu pai, perdendo seus irmãos, sem um amigo, arrastado por vendedores de homens cruéis, acorrentado a um camelo, talvez, com grilhões em suas mãos. Aqueles que carregaram as cordas e grilhões, aqueles que sentiram que não eram homens livres, que não tinham liberdade, poderiam dizer o quão dolorosamente os arqueiros o entristeceram quando atiraram nele as flechas de sua inveja. Ele se tornou um escravo, vendido de seu país, arrancado de tudo que amava. Adeus ao lar e a todos os seus prazeres — adeus aos sorrisos e cuidados ternos de um pai. Ele deve ser um escravo e trabalhar onde o capataz dos escravos o obriga; ele deve ser exposto no mercado, ele deve ser despido nas ruas, ele deve ser espancado, ele deve ser açoitado, ele deve ser reduzido de homem a animal, de homem livre a escravo. Verdadeiramente os arqueiros atiraram duramente nele. E, meus irmãos, vocês esperam, se forem os Josés do Senhor, que escaparão da inveja? Eu lhes digo, não; aquele monstro de olhos verdes, a inveja, vive em Londres, assim como em outros lugares, e ele se infiltra na igreja de Deus, além disso. Oh! é mais difícil de tudo ser invejado pelos irmãos. Se o diabo nos odeia, podemos suportar; Se os inimigos da verdade de Deus falam mal de nós, apertamos nossos arreios e dizemos: “Fora, fora, para o conflito.” Mas quando os amigos dentro de casa nos caluniam; quando irmãos que deveriam nos apoiar, transformam nossos inimigos; e quando eles tentam pisotear seus irmãos mais novos; então, senhores, há algum significado na passagem: “Os arqueiros o entristeceram muito, atiraram nele e o odiaram.” Mas bendito seja o nome de Deus, é doce ser informado de que “seu arco permaneceu em força.” Nenhum de vocês pode ser o povo de Deus sem provocar inveja; e quanto melhor você for, mais será odiado. A fruta mais madura é mais bicada pelos pássaros, e as flores que estão há mais tempo na árvore são as mais facilmente derrubadas pelo vento. Mas não tema; você não tem nada a ver com o que o homem dirá de você. Se Deus te ama, o homem te odiará; se Deus te honrar, o homem te desonrará. Mas lembre-se, se você pudesse usar correntes por amor a Cristo, você usaria correntes de ouro no céu; se você tivesse anéis de ferro em chamas em volta de suas cinturas, você teria sua testa orlada de ouro em glória; pois bem-aventurados sois quando os homens disserem todo tipo de mal contra você falsamente, por amor ao nome de Cristo; pois assim perseguiram os profetas que foram antes de você. Os primeiros arqueiros foram os arqueiros da inveja.
- Mas uma provação pior do que esta o alcançaria. Os arqueiros da TENTAÇÃO atiraram nele. Aqui não sei como me expressar. Gostaria que alguém mais qualificado para falar estivesse aqui, para que pudesse contar a vocês a história da provação de José e do triunfo de José. Vendido a um mestre que logo descobriu seu valor, José foi feito o oficial de justiça da casa e o gerente da casa. Sua amante devassa fixou seu amor adúltero nele; e ele, estando continuamente em sua presença, era perpetuamente, dia a dia, solicitado por ela a más ações. Constantemente ele se recusou a suportar um martírio no fogo lento de suas tentações. Em um dia agitado, ela o agarrou, procurando compeli-lo ao crime; mas ele, como um verdadeiro herói, como era, disse a ela: “Como posso fazer esta grande maldade e pecar contra Deus?” Como um guerreiro sábio, ele sabia que em tal caso fugir era a melhor parte do valor. Ele ouviu uma voz em seus ouvidos: “Voe, José, voe; não resta outro caminho de vitória senão a fuga, e ele fugiu, deixando suas vestes com sua amante adúltera. Oh, eu digo que em todos os anais do heroísmo não há um que supere isso. Você sabe que é a oportunidade que torna um homem criminoso, e ele teve muitas oportunidades; mas a importunação desviará a maioria dos homens. Ser assombrado dia a dia por solicitações do tipo mais suave — ser tentado hora a hora — oh! É preciso uma força superangelical, um poder mais do que humano, uma força que só Deus pode conceder, para que um jovem limpe seu caminho e tome cuidado com isso de acordo com a palavra de Deus. Ele poderia ter raciocinado consigo mesmo: “Se eu me submeter e ceder, haverá diante de mim uma vida de facilidade e prazer; serei exaltado, serei rico. Ela prevalecerá sobre o marido, para me cobrir de honras; mas se eu ainda aderir à minha integridade, serei lançado na prisão, serei jogado na masmorra; não me espera nada além de vergonha e desgraça.” Oh! havia um poder de fato dentro daquele seu coração; havia um poder inconcebível, que o fez se virar com desgosto indizível, com medo e tremor, enquanto ele dizia: “Como posso? como posso — José de Deus — como posso — outros homens podem, mas como posso fazer esta grande maldade e pecar contra Deus.” Verdadeiramente os arqueiros o entristeceram profundamente e atiraram nele; mas seu arco permaneceu em força.
- Então outra hoste de arqueiros o atacou: estes eram os arqueiros da CALÚNIA MALICIOSA. Vendo que ele não cederia à tentação, sua amante o acusou falsamente ao marido e seu senhor, acreditando na voz de sua esposa, o lançou na prisão. Foi uma providência maravilhosa que ele não o tenha condenado à morte, pois Potifar, seu mestre, era o chefe dos matadores; ele só precisava chamar um soldado, que o teria cortado em pedaços no local. Mas ele o lançou na prisão.Lá estava o pobre José. Seu caráter arruinado aos olhos do homem, e muito provavelmente visto com desprezo até mesmo na prisão; criminosos vis se afastavam dele como se o considerassem mais vil do que eles, como se fossem anjos em comparação a ele. Oh! Não é fácil sentir seu caráter perdido, pensar que você é caluniado, que coisas são ditas de você que são falsas. O coração de muitos homens foi partido por isso, quando nada mais poderia fazê-lo ceder. Os arqueiros o entristeceram profundamente quando ele foi tão difamado — tão caluniado. Ó filho de Deus, você espera escapar desses arqueiros? Você nunca será caluniado? Você nunca será caluniado? É o destino dos servos de Deus, em proporção ao seu zelo, ser mal falado. Lembre-se do nobre Whitfield, como ele se levantou e foi o alvo de todas as zombarias e escárnios de meia idade, enquanto sua única resposta foi uma vida irrepreensível.
“E aquele que forjou, e aquele que lançou o dardo,
Tinha cada um o interesse de um irmão em seu coração.”
Eles o insultaram e imputaram a ele crimes que Sodoma nunca conheceu. Assim será sempre com aqueles que pregam a verdade de Deus, e todos os seguidores de Cristo — todos eles devem esperar isso; mas bendito seja Deus, eles não disseram coisas piores de nós do que disseram do nosso Mestre.
O que eles nos acusaram? Eles podem ter dito “ele é bêbado e bebedor de vinho”, mas não disseram “ele tem um demônio”. Eles nos acusaram de sermos loucos, assim foi dito de Paulo. Oh, santa paixão, furor celestial, se pudéssemos morder os outros até que tivessem a mesma loucura.
Pensamos que se ir para o céu for loucura, não escolheremos ser sábios; não vemos sabedoria em preferir o inferno; não podemos ver grande prudência em desprezar e bater na verdade de Deus. Se servir a Deus é vil, propomos ser ainda mais vis.
Ah! Amigos, alguns agora presentes sabem este versículo de cor: “Os flecheiros o entristeceram muito, atiraram nele e o odiaram”. Espere por isso; não pense que é algo estranho; todo o povo de Deus deve tê-lo. Não há estradas reais para o céu — são caminhos de provação e problemas; os arqueiros atirarão em você enquanto estiver deste lado do dilúvio.
II. Vimos esses arqueiros dispararem suas flechas
Agora subiremos um pouco a colina, atrás de uma rocha, para olhar o GUERREIRO PROTEGIDO e ver como está sua coragem enquanto os arqueiros o afligem profundamente. O que ele está fazendo? “Seu arco permanece em força.”
Vamos imaginar o favorito de Deus. Os arqueiros estão lá embaixo. Há um parapeito de rocha diante dele; de vez em quando ele olha por cima para ver o que os arqueiros estão fazendo, mas geralmente ele fica para trás. Em segurança celestial, ele está sentado sobre uma rocha, descuidado de tudo abaixo. Vamos seguir o rastro da cabra selvagem e contemplar o guerreiro em sua fortaleza.
Primeiro, notamos que ele próprio tem um arco, pois lemos que “ seu como habitava em força”. Ele poderia ter retaliado se quisesse, mas ele era muito quieto e não lutaria com eles. Se quisesse, ele poderia ter sacado seu arco com toda sua força e enviado sua arma aos seus corações com muito mais precisão do que eles já fizeram com ele.
Mas observe a quietude do guerreiro. Lá ele descansa, esticando seus membros poderosos; seu arco habitava em força; ele parecia dizer:
“Continue furioso, sim, deixe suas flechas se esgotarem, esvazie suas aljavas em mim, deixe suas cordas de arco se desgastarem e deixe a madeira ser quebrada com sua constante flexão: aqui estou eu, me esticando em repouso seguro; meu arco permanece em força; tenho outro trabalho a fazer além de atirar em você; minhas flechas são contra aqueles inimigos de Deus, os inimigos do Altíssimo; não posso desperdiçar uma flecha em pardais tão lamentáveis quanto vocês; vocês são pássaros abaixo do meu nobre tiro; eu não desperdiçaria uma flecha em vocês”.
Assim ele permanece atrás da rocha e despreza a todos. Seu arco permanece em força.
Observe bem sua quietude. Seu arco “permanece”. Não está chacoalhando, nem sempre se movendo, mas permanece, está bem parado; ele não toma conhecimento do ataque. Os arqueiros entristeceram profundamente José, mas seu arco não estava voltado contra eles, ele permaneceu em força. Ele não voltou seu arco contra eles. Ele descansou enquanto eles se enfureciam.
A lua se detém para dar sermão a todo cão que a ladra? O leão se desvia para despedaçar cada vira-lata que late para ele? As estrelas cessam de brilhar porque os rouxinóis as reprovam por sua obscuridade? O sol para em seu curso por causa da nuvem oficiosa que o vela? Ou o rio para porque o salgueiro mergulha suas folhas em suas águas? Ah! não; o universo de Deus segue em frente, e se os homens se opõem a ele, ele não os atende.
É como Deus o fez; está trabalhando junto para o bem, e não será detido pela censura, nem movido pelo louvor do homem. Que seus arcos, meus irmãos, permaneçam. Não tenham pressa em se endireitar. Deus cuidará de vocês. Deixem-se em paz; apenas sejam muito valentes para o Senhor Deus de Israel: sejam firmes na verdade de Jesus, e seu arco permanecerá.
Mas não devemos esquecer a próxima palavra. “Seu arco permaneceu EM FORÇA”. Embora seu arco estivesse quieto, não era porque estava quebrado. O arco de José era como o de William, o Conquistador, nenhum homem poderia dobrá-lo, exceto o próprio José; ele permaneceu “em força”.
Vejo o guerreiro dobrando seu arco — como com seus braços poderosos ele o puxa para baixo e estica a corda para deixá-lo pronto. Seu arco permaneceu em força; ele não quebrou, não se afastou.
Sua castidade era seu arco, e ele não perdeu isso: sua fé era seu arco, e isso não cedeu, não quebrou; sua coragem era seu arco, e isso não falhou com ele; seu caráter, sua honestidade eram seu arco; ele não o jogou fora. Alguns homens são muito exigentes com a reputação. Eles pensam: “certamente, certamente, certamente eles perderão seus caracteres”.
Bem, bem, se não os perdermos por nossa própria culpa, nunca precisaremos nos preocupar com mais ninguém. Você sabe que não há um homem que se destaque, mas que qualquer tolo no mundo possa fazer flutuar uma história ruim contra ele.
É muito mais fácil fazer uma história flutuar do que pará-la. Se você quer que a verdade circule pelo mundo, você deve contratar um trem expresso para puxá-la; mas se você quer que uma mentira circule pelo mundo, ela voará; é tão leve quanto uma pena, e um sopro a carregará. Está bem dito no velho provérbio: “Uma mentira dará a volta ao mundo enquanto a verdade calça suas botas”.
No entanto, ela não nos fere; pois se leve como uma pena, ela viaja tão rápido, seu efeito é quase tão tremendo quanto o efeito da penugem, quando é soprada contra as paredes de um castelo: ela não produz nenhum dano, por conta de sua leveza e pequenez.
Não tema, cristão. Deixe a calúnia voar, deixe a inveja enviar sua língua bifurcada, deixe-a sibilar para você, seu arco permanecerá em força.
Oh! guerreiro protegido, permaneça quieto, não tema o mal; mas, como a águia em seu ninho alto, olha para baixo sobre os passarinheiros na planície; vira teu olho ousado sobre eles e dize: “Atire, você pode, mas seus tiros não chegarão à metade do caminho até o pináculo onde estou. Desperdice sua pólvora comigo se quiser; estou além do seu alcance.”
Então bata suas asas, suba ao céu e lá ria deles com desprezo, pois você fez de Deus seu refúgio, e encontrará uma morada mais segura.
III. A terceira coisa em nosso texto é a FORÇA SECRETA.
“Os braços de suas mãos foram fortalecidos pelas mãos do poderoso Deus de Jacó.” Primeiro, observe a respeito de sua força, que era força real . Diz, “os braços de suas mãos,” não somente suas mãos.
Você sabe que algumas pessoas podem fazer muito com suas mãos, mas então é frequentemente poder fictício; não há força no braço — não há músculos, mas de José é dito, “os braços de suas mãos foram fortalecidos.” Era potência real, músculo verdadeiro, tendão real, nervo real.
Não era simplesmente destreza manual — o poder de mover seus dedos muito rapidamente — mas os braços de suas mãos foram fortalecidos. Agora, aquela força que Deus dá a seus Josés é força real; não é um valor ostentado, uma ficção, uma coisa da qual os homens falam, um sonho arejado, uma irrealidade insubstancial, mas é força real.
Eu não gostaria de ter um combate com um dos Josés de Deus. Eu acharia seus golpes muito pesados. Eu temo os golpes de um cristão mais do que os de qualquer outro homem, pois ele tem osso e tendão, e golpeia com força.
Que os inimigos da igreja esperem uma luta dura se atacarem um herdeiro da vida. Mais poderosos que gigantes são os homens da raça do céu; se eles se levantassem para a batalha, eles poderiam rir da lança e da couraça.
Mas eles são uma geração paciente, suportando males sem se ressentir deles, sofrendo desprezo sem insultar o escarnecedor. Seu triunfo virá quando seus inimigos receberem a vingança devida; então será visto por um mundo reunido que o “pequeno rebanho” eram homens de alta posição, e a “escória de todas as coisas” eram verdadeiramente homens de força e dignidade reais.
Mesmo que o mundo não perceba, o favorecido José tem força real, não apenas em suas mãos, mas em seus braços — força real, poder real. Ó inimigos de Deus, vocês acham que o povo de Deus é desprezível e impotente; mas saibam que eles têm força verdadeira da onipotência de seu Pai, um poder substancial e divino.
O seu próprio derreterá, murchará e morrerá, como a neve no topo da montanha baixa, quando o sol brilha sobre ela, ela derrete em água; mas nosso vigor permanecerá como a neve no cume dos Alpes, inalterado por eras. É força real.
Então observe que a força do José de Deus é força divina. Seus braços foram fortalecidos por Deus. Por que um dos ministros de Deus prega o Evangelho poderosamente? Porque Deus lhe dá assistência. Por que José resiste à tentação? Porque Deus lhe dá auxílio.
A força de um cristão é força divina. Meus irmãos, estou mais e mais persuadido a cada dia de que o pecador não tem poder de si mesmo, exceto aquele que lhe é dado do alto. Sei que se eu estivesse com meu pé no limiar dourado do portal do céu, se eu pudesse colocar este polegar na trava, não conseguiria abrir aquela porta, depois de ter ido tão longe em direção ao céu, a menos que eu ainda tivesse poder sobrenatural comunicado a mim naquele momento.
Se eu tivesse uma pedra para levantar, para trabalhar minha própria salvação, sem a ajuda de Deus para fazer isso, eu estaria perdido, mesmo que fosse tão pouco. Não há nada que possamos fazer sem o poder de Deus. Toda força verdadeira é divina.
Assim como a luz vem do sol, e a chuva vem do céu, assim também a força espiritual vem do Pai das luzes, em quem não há mudança nem sombra de variação.
Novamente: eu gostaria que você notasse no texto de que maneira abençoadamente familiar Deus dá essa força a José. Ele diz: “os braços de suas mãos foram fortalecidos pelas mãos do poderoso Deus de Jacó”. Assim, representa Deus colocando suas mãos nas mãos de José, colocando seus braços nos braços de José.
Antigamente, quando todo menino tinha que ser treinado para arco e flecha, se seu pai valesse tantas libras por ano, você poderia ver o pai colocando suas mãos nas mãos de seu filho e puxando o arco para ele, dizendo: “aqui, meu filho, desta maneira puxe o arco”.
Então o texto representa Deus colocando sua mão na mão de José e colocando seu braço largo ao longo do braço de seu filho escolhido, para que ele pudesse ser fortalecido. Assim como um pai ensina seus filhos, o Senhor ensina aqueles que o temem. Ele coloca seus braços sobre eles.
Assim como Elias colocou sua boca sobre a boca da criança, com sua mão sobre a mão da criança, com seu pé sobre o pé da criança, assim Deus coloca sua boca sobre a boca de seus filhos, sua mão sobre a mão de seu ministro, seu pé sobre o pé de seu povo: e assim ele nos torna fortes.
Maravilhosa condescendência! Ó estrelas da glória, vocês já testemunharam tais inclinações de amor? Deus Todo-Poderoso, Eterno, Onipotente, inclina-se de seu trono e coloca sua mão sobre a mão da criança, esticando seu braço sobre o braço de José, para que ele seja fortalecido!
Mais um pensamento, e eu terminei. Essa força era a força da aliança , pois é dito: “Os braços de suas mãos foram fortalecidos pelas mãos do poderoso Deus de Jacó”. Agora, onde quer que você leia sobre o Deus de Jacó na Bíblia, você pode saber que isso respeita a aliança de Deus com Jacó.
Ah! Eu amo falar sobre a aliança eterna de Deus. Alguns dos arminianos não conseguem suportar isso, mas eu amo uma salvação de aliança — uma aliança não feita com meus pais, não entre mim e Deus, mas entre Cristo e Deus.
Cristo fez a aliança para pagar um preço, e Deus fez a aliança de que ele deveria ter o povo. Cristo pagou o preço e ratificou a aliança, e estou certo de que Deus cumprirá sua parte, entregando cada vaso eleito de misericórdia nas mãos de Jesus.
Mas, amados, todo o poder, toda a graça, todas as bênçãos, todas as misericórdias, todos os confortos, todas as coisas que temos, temos por meio da aliança. Se não houvesse aliança: se pudéssemos rasgar a carta eterna: se o rei do inferno pudesse cortá-la com sua faca, como o rei de Israel fez com o rolo de Baruque, então falharíamos de fato:
Pois não temos força, exceto aquela que é prometida na aliança. Misericórdias da aliança, graça da aliança, promessas da aliança, bênçãos da aliança, ajuda da aliança, tudo da aliança — o cristão deve receber se quiser entrar no céu.
Agora, cristão, os arqueiros te entristeceram muito, e atiraram em você, e te feriram; mas seu arco permanece em força, e os braços de suas mãos são fortalecidos. Mas você sabe, ó crente, que você é como seu Mestre nisso?
IV. Esse é o nosso quarto ponto — UM PARALELO GLORIOSO
“Dali é o pastor, a pedra de Israel.” Jesus Cristo foi servido da mesma forma; o pastor, a pedra de Israel, passou por provações semelhantes; ele foi alvejado pelos arqueiros, ele foi afligido e ferido, mas seu arco permaneceu em força; seus braços foram fortalecidos pelo Deus de Jacó, e agora toda bênção repousa “sobre o alto da cabeça daquele que foi separado de seus irmãos.”
Não vou detê-lo por muito tempo, mas tenho algumas coisas a lhe dizer: primeiro sobre Cristo como o pastor, e então sobre Cristo, a pedra.
Cristo veio ao mundo como um pastor. Assim que ele fez sua aparição, os escribas e fariseus disseram: “Ah! Nós fomos os pastores até esta hora: agora seremos expulsos de nossas honras, perderemos toda a nossa dignidade e nossa autoridade.
Consequentemente, eles sempre atiraram nele. Quanto ao povo, eles eram um rebanho inconstante; acredito que muitos deles respeitavam e admiravam Cristo, embora, sem dúvida, a grande maioria o odiasse, pois onde quer que ele fosse, ele era um pregador popular; a multidão sempre o aglomerava e se aglomerava ao seu redor, gritando: “Hosana”.
Eu acho que, se você tivesse subido até o topo daquela colina do Calvário e perguntado a um daqueles homens que gritavam: “Crucifica-o, crucifica-o”, “Por que você diz isso? Ele é um homem mau?” “Não”, ele teria dito, “ele andou por aí fazendo o bem”. “Então por que você diz crucificá-lo?” “Porque o rabino Simeão me deu um siclo para ajudar no clamor.” Então a multidão foi muito conquistada pelo dinheiro e influência dos sacerdotes. Mas eles estavam contentes em ouvir Cristo, afinal.
Eram os pastores que o odiavam, porque ele tirava o comércio deles, porque ele expulsava os compradores e vendedores do templo, diminuía a dignidade deles e ignorava suas pretensões; portanto, eles não conseguiam suportá-lo.
Mas o Pastor de Israel subia cada vez mais alto; ele reunia suas ovelhas, carregava os cordeiros em seu seio; e agora ele é reconhecido como o grande Pastor das ovelhas, que as reunirá em um rebanho e as levará ao céu. Rowland Hill conta uma história curiosa, em seus “Diálogos da Vila”, sobre um certo Sr. Tiplash, um excelente pregador intelectual, que, em um de seus voos de oratória, disse: “Ó virtude, tu és tão bela e adorável, se tu descesses à terra, todos os homens te amariam;” com mais algumas coisas bonitas e belas.
O Sr. Blunt, um pregador honesto, que estava na vizinhança, foi convidado para pregar à tarde, e ele complementou as observações do digno cavalheiro, dizendo: “Ó virtude, tu vieste à terra, em toda a tua pureza e beleza, mas, em vez de ser amada e admirada, os arqueiros atiraram duramente em ti e te entristeceram; eles te pegaram, virtude, e penduraram teus membros trêmulos em uma cruz.
Quando tu estavas pendurado ali morrendo, eles sibilaram para ti, eles zombaram de ti, eles te desprezaram; quando tu pediste água, eles te deram vinagre para beber, misturado com fel, sim, quando tu morreste tu tinhas um túmulo de caridade, e esse túmulo, selado por inimizade e ódio.”
O Pastor de Israel foi desprezado, a virtude encarnada foi odiada e abominada; portanto, não temam, cristãos, tenham coragem, pois se seu Mestre passou por isso, certamente vocês devem passar.
Para concluir: o texto chama Cristo de pedra de Israel. Ouvi uma história — não sei dizer se é verdade ou não — de alguns rabinos judeus; é um conto, sobre o texto: “A pedra que os construtores rejeitaram, a mesma se tornou a pedra angular”.
Dizem que quando o templo de Salomão estava sendo construído, todas as pedras foram trazidas da pedreira, já cortadas e moldadas, e havia marcas em todos os blocos dos lugares onde deveriam ser colocadas. Entre as pedras havia uma muito curiosa; parecia não ter forma descritível, parecia inadequada para qualquer parte da construção.
Eles tentaram em uma parede, mas não cabia; tentaram em outra, mas não cabia; então, irritados e irritados, eles a jogaram fora.
O templo levou tantos anos para ser construído, que essa pedra ficou coberta de musgo, e grama cresceu ao redor dela. Todos que passavam por ali riam da pedra; eles diziam que Salomão era sábio, e sem dúvida todas as outras pedras estavam certas; mas quanto àquele bloco, eles poderiam muito bem mandá-lo de volta para a pedreira, pois tinham certeza de que não servia para nada.
Ano após ano se passava, e a pobre pedra ainda era desprezada, os construtores constantemente a recusavam. O dia memorável chegou quando o templo deveria ser concluído e aberto, e a multidão se reuniu para ver a grande visão.
Os construtores disseram: “Onde está a pedra de topo? Onde está o pináculo?” eles mal sabiam onde estava o mármore da coroação, até que alguém disse: “Talvez aquela pedra que os construtores rejeitaram seja destinada a ser a pedra de topo.”
Eles então a pegaram e a içaram até o topo da casa; e quando ela atingiu o cume, eles a encontraram bem adaptada ao lugar. Hosanas altas fizeram o céu ressoar, pois a pedra que os construtores rejeitaram se tornou a pedra angular da esquina. Assim é com Cristo Jesus.
Os construtores o rejeitaram. Ele era um plebeu; ele era de extração pobre; ele era um homem familiarizado com pecadores, que andava na pobreza e na mesquinharia; por isso os sábios do mundo o desprezaram. Mas quando Deus reunir, em uma, todas as coisas que estão no céu e que estão na terra, então Cristo será a gloriosa consumação de todas as coisas.
Cristo reina no céu, a pedra mais alta,
E bem merece o louvor.
Ele será exaltado; ele será honrado; seu nome durará tanto quanto o sol, e todas as nações serão abençoadas nele, sim, todas as gerações o chamarão abençoado.
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