Otniel, da tribo de Judá, foi o primeiro juiz de Israel. Escolhido por Deus para liderar o povo após a morte de Josué. Ele foi extremamente importante para a libertação de seu povo da crueldade de Cusã-Risataim, rei da Mesopotâmia, e da restauração espiritual das tribos de Israel.
Ele é reconhecido por sua liderança justa e corajosa, liderando Israel ao longo de 40 anos. Durante o seu governo a Bíblia nos registra que povo não se desviou dos caminhos de Deus e houve paz com os povos vizinhos.
Neste artigo apresentamos os principais pontos da história deste importante personagem bíblico, assim como seu legado e importância para a narrativa bíblica.
Nascimento e família de Otniel
Otniel nasceu na tribo de Judá, provavelmente durante os últimos anos da peregrinação dos israelitas pelo deserto.
Ele nasceu em uma família de guerreiros, sendo sobrinho de Calebe, o grande guerreiro que liderou parte do exército israelita durante a conquista da Terra Prometida.
Nascido por volta do ano 1400 a.C., é provável que durante sua infância tenha presenciado algumas batalhas ou ouvido as palavras de Josué. Visto que sua família possuía grande influência política dentro de sua tribo.
Ele se casou com Acsa, filha de seu tio Calebe. Ela foi dada em casamento para ele como promessa de sua vitória sobre a forte cidade de Quiriate-Sefer.
A Bíblia não registra a data de sua morte ou com mesmo com quantos anos el morreu, apenas que liderou Israel durante 40 anos após sua vitória sobre Cusã-Risataim, rei da Mesopotâmia. Entendemos que o juiz morreu entre 1350 a.C. e 1300 a.C.
De todos os juízes de Israel, Otniel foi o único que pertenceu a tribo de Judá, a tribo de onde vieram os reis. Apesar de não ser dito no livro de Juízes, em 1 Crônicas 4:13 é relatado que ele gerou dois filhos, Hatate e Meonotai.
Quenaz, pai
A Bíblia não trás muitos relatos sobre a vida de Quenaz, pai do juiz Otniel. Apenas que ele foi irmão mais novo de Calebe e que pertenceu a tribo de Judá.
Apesar de não ser dito, é provável que ele tenha participado das batalhas de conquista da Terra Prometida e tenha vivido para ver seu filho libertar seu povo do ataque mesopotâmico. Seu nome significa “caçador”, remetendo ao espírito guerreiro de sua família [1].
Vale relatar que o texto bíblico não é claro quanto ao parentesco exato de Quenaz e Calebe. Em Josué 15:17 e Juízes 1:13, Quenaz é mencionado como sendo o irmão mais novo de Calebe. Em 1 Crônicas 4:15 menciona que Calebe foi pai Elá, e Elá pai de Quenaz. Normalmente os estudiosos mencionam Quenaz com sendo pai de Otniel e irmão mais novo de Calebe.
Acsa, esposa
Acsa é reconhecida como uma mulher que trabalhou para garantir a herança e sustento de sua família.
Apesar de ser mencionada apenas três vezes ao longo de todo texto bíblico, sua história marca a transição de Israel de um povo nômade para um conjunto de tribos que se estabelece na região de Canaã.
Além de ser esposa do primeiro juiz de Israel, ela é filha de Calebe, sendo a única mulher descrita na linhagem de seu pai.
Seraías, irmão
Apesar de não ser mencionado no livro de Juízes, principal narrativa sobre a vida de Otniel, em 1 Crônicas 4:13 é registrado que Quenaz teve um segundo filho, chamado de Seraías.
Apesar de não haver registros sobre sua vida e história, é possível supor que ele esteve presente durante as batalhas de conquista da Terra Prometida e depois durante a guerra contra Cusã-Risataim, sendo liderado por seu irmão. Seu nome significa “o Senhor persiste”, remetendo ao temor de sua família [4].
Hatate, filho
Hatate foi um dos dois filhos do juiz com Acsa. Sua história, assim como a deu seu irmão, não é mencionada na Bíblia. Entretanto, supõem-se que ele era criança/adolescente durante os ataques mesopotâmicos ao seu povo, vivendo até a opressão de Eglom de Moabe,
Seu nome significa “temeroso” [5], e indica que sua família poderia estar preocupada com alguns acontecimentos político-militares de seu tempo.
Meonotai, filho
Meonotai foi um dos filhos do juiz com Acsa. Pelo texto bíblico não é possível dizer se Meonotai foi o filho mais velho ou não.
Pelo histórico guerreiro da família é possível supor que Meonotai e seu irmão estiveram presentes em diversas batalhas de Israel, seja durante a conquista da Terra Prometida ou contra a invasão mesopotâmica de Cusã-Risataim.
Sobre a descendência de Meonotai, a Bíblia nos diz que ele teve um filho de nome Ofra (1 Cr 4:13), o mesmo que fundou uma cidade de mesmo nome. O seu nome “Meonotai” significa “minhas habitações”, e indica que seu pai queria exaltar as habilidades guerreiras da família. [6]
História de Otniel
O livro de Juízes registra que anos após a morte de Josué o povo de Israel se voltou contra Deus, adorando aos deuses dos povos vizinhos, como Baal e Aserá. Isto “ascendeu a ira do Senhor” (Jz 3.8), que os entregou ao domínio do rei mesopotâmico. Cusã-Risataim.
“Os israelitas fizeram o que o Senhor reprova, pois se esqueceram do Senhor, o seu Deus, e prestaram culto aos baalins e a Aserá”
Juízes 3:7 (NVI)
Neste período as cidades-estados da Mesopotâmia sofriam com a invasão do Império Hitita. Os hititas estavam expandindo seu império, que estava concentrado na região da atual Turquia, para as terra mesopotâmicas no Oriente Médio.
Ataque de Cusã-Risataim
Essa expansão forçou os povos da região a migrarem para o sul, invadindo as regiões de Canaã e Moabe. Essas invasões levou a diversos conflitos entre os mesopotâmicos com os povos locais, os israelitas e moabitas.
Neste contexto, Cusã-Risataim, rei de uma cidade-estado mesopotâmica, invadiu as tribos ao norte de Israel e dominou parte das cidades israelitas.
Após consolidar sue domínio, ele passou a oprimir o povo de Deus e assim dominou a região por 8 anos.
Os israelitas clamam a Deus por socorro
A Bíblia nos relata que os israelitas se cansaram desta opressão e clamaram novamente ao Senhor. Eles se arrependeram por sua apostasia e clamaram a Deus por socorro, pedindo a libertação do domínio que sofriam dos mesopotâmicos.
Deus atendeu ao pedido de seu povo, e levantou Otniel, filho de Quenaz, para liderar os exércitos das tribos israelitas a vitória. Acredita-se que essas batalhas ocorreram por volta do ano 1350 a.C.
Liderança de Otniel
Otniel reuniu os exércitos das tribos sob sua liderança, e marchou contra Cusã-Risataim. A Bíblia não descreve como se deu essas batalhas, onde ocorreram, quanto tempo levaram ou mesmo quantas foram, apenas sugere que essas batalhas foram breves.
Dessa forma, ele se tornou o primeiro juiz de Israel e deu início ao período dos Juízes. No qual Israel não teve uma liderança centralizada, como um rei, eles eram governados por representantes levantados por Deus.
A paz em Israel após a vitória
Após a vitória, Israel passou por um período de 40 anos de paz, no qual voltaram sua adoração novamente ao Senhor.
Com isso o povo conseguiu se estabelecer na terra de Canaã e a dar os primeiros passos para criar uma identidade nacional, que unisse todas as tribos com uma só nação.
Infelizmente, após a morte de Otniel os israelitas voltaram a pecar contra Deus e a adorar os deuses dos povos vizinhos. Novamente caíram sob o domínio de um povo estrangeiro, dessa vez nas mãos de Eglom, rei de Moabe.t
Túmulo de Otniel
No sítio arqueológico de Tel Rumeida, também conhecido como Jabla al-Rahama e Tel Hebron, que está localizada na cidade de Hebrom (Cisjordânia) é possível encontrar diversas tumbas da Antiguidade que remontam a história do Antigo Israel.
Acredita-se que muitas dessas tumbas pertenceram a personagens bíblicos importantes, dentre eles Otniel. [3]
Segundo os historiadores da região, seu túmulo está localizado próximo ao Túmulo de Abner, general de Saul e Davi, e ao túmulo dos patriarcas.
Conflitos na região do túmulo
A região do sítio arqueológico é reivindicado tanto por israelenses, quanto por árabes, sendo alvo de disputas judiciais por ambos os povos. O que dificulta estudos mais aprofundados.
Devido os conflitos, não é possível dizer se atualmente a visitação aos túmulos está aberta ao público geral ou não.
Entretanto, algumas pessoas relataram que conseguiram visitar seu túmulo. Mesmo não sendo de interesse da maior parte das pessoas, fotos de seu túmulo podem ser encontradas na internet.
Comparativo dos juízes Otniel e Eúde
Por serem juízes que viveram em períodos próximos e em contextos históricos semelhantes, é comum haver comparações entre os dois primeiros juiz de Israel.
Alguns acreditam que Deus levantou Eúde como o segundo juiz de Israel porque Otniel teria sido um mau juiz no final de sua vida, o que teria levado os israelitas a se desviarem do Senhor.
No entanto, isso parece improvável, já que a Bíblia não menciona os últimos anos do primeiro, e um evento de tamanha relevância certamente seria registrado, assim como foi no caso de Gideão, que ao fim de sua vida introduziu o uso de um colete sacerdotal que acabou sendo adorado pelo povo.
A principal razão para a comparação entre os dois primeiros juízes está no fato de que o contexto histórico e a maneira como Deus os utilizou são bastante semelhantes. A seguir, uma tabela comparativa entre os dois primeiros juízes.
| Aspecto | Otniel | Eúde |
|---|---|---|
| Tribo | Judá. | Benjamim. |
| Inimigo | Cusã-Risataim, rei de Arã-Naharaim (Mesopotâmia). | Eglom, rei dos moabitas. |
| Método de Libertação | Vitória militar com o auxílio de Deus. | Assassinato de Eglom e revolta contra Moabe. |
| Instrumento usado | Não especificado (liderança militar). | Punhal de dois gumes, escondido em sua perna. |
| Período de Paz | 40 anos. | 80 anos. |
| Contexto de Opressão | Israel foi oprimido por 8 anos. | Israel foi oprimido por 18 anos. |
| Personalidade | Líder militar corajoso, levantado por Deus. | Astuto, canhoto, usou sua habilidade de forma estratégica. |
| Duração da Opressão | Oito anos antes de sua libertação. | Dezoito anos antes de sua libertação. |
| Tipo de Libertação | Libertação militar e política. | Libertação militar e política, com estratégia e ação individual. |
| Parentesco | Sobrinho de Calebe, líder respeitado. | Sem parentesco específico notável. |
| Chamado por Deus | Sim, o Espírito do Senhor veio sobre ele. | Sim, levantado por Deus para salvar Israel. |
| Forma de Ação | Liderou o exército de Israel em batalha. | Ação individual contra o rei Eglom. |
| Liderança | Continuou como juiz após a libertação. | Mencionado como juiz, mas foco está no ato heroico individual. |
Significado do nome Otniel
O nome Otniel vem do hebraico Otniy´el (אוטוניאל). Tradicionalmente seu nome é traduzido como “leão de Deus”, mas existem variações como: “Poder de Deus”; “forte de Deus”; “corajoso de Deus”; e “aquele que luta” [2].
- Otniy – leão, poder ou corajoso
- El – Deus
- Otniy’el – Leão de Deus
Em alguns lugares é utilizado o nome Otniel, ou Otniel Ben Knaz.
Aprenda mais
[Vídeo] Juízes. Bible Project – Português.
[Vídeo] Quem foi OTNIEL? A História de OTNIEL, o primeiro JUIZ de Israel. Canal Ilustrarrando.
Perguntas comuns
Nesta seção apresentamos as principais perguntas, com as respostas, que as pessoas fazem sobre este importante personagem bíblico.
Quem foi Otniel na Bíblia Sagrada?
A Bíblia registra que Otniel foi o primeiro juiz de Israel. Levantado por Deus para livrar o povo de Israel da opressão de Cusã-Risataim, um rei mesopotâmico.
O que acontece com Otniel na Bíblia?
Após derrotar o rei Cusã-Risataim, Otniel governou Israel como juiz. A Bíblia não relata como foi seu governo, mas é possível que os líderes do povo o consultassem para tratar sobre alguma questão entre eles.
O que aprendemos com Otniel?
Otniel é lembrado como um exemplo de bravura e liderança. Ele foi capaz de reunir seu povo e liderá-los contra o inimigo poderoso. Isso nos ensina a enfrentar com bravura nossas lutas e confiar no livramento do Senhor.
Quem foi a esposa de Otniel na Bíblia?
Ele foi casado com Acsa, filha de Calebe. Eles viveram em Hebrom, nas terras que Calebe deu a sua filha como herança.
Quantos filhos teve Otniel?
Otniel e Acsa geram dois filhos, conforme registrado em 1Crônicas 4:13. Seus filhos se chamavam Meonotai e Hatate.
O que vem depois de Otniel?
A Bíblia menciona que após a vitória de Otniel sobre Cusã-Risataim, houve um período de 40 anos de paz. Essa paz dura até o fim de sua vida. Após sua morte, os israelitas se voltam para deuses pagãos e deixam de adorar ao Senhor. Por conta disto, Deus os entrega nas mãos de Eglom, rei de Moabe.
Os israelitas vivem por 18 anos sob a opressão de Eglom. Apenas após eles se voltarem novamente ao Senhor, se arrependendo de seus erros, Deus levanta o juiz Eúde para libertá-los.
Isso demonstra como Israel seguia num ciclo de desobediência, arrependimento e livramento do Senhor. Isso ocorre ao longo de todo o período dos juízes.
Fonte
[1] Quenaz. Apologeta.
[2] Otoniel. Nomes Bíblicos.
[3] Hebron: History & Overview. Jewish Virtual Library.
[4] Seraías. Apologeta.
[5] Hatate. Apologeta.
[6] Meonotai. Apologeta.
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