Jotão filho de Gideão foi o mais novo de todos os seus irmãos. Ele é conhecido por sua coragem e sabedoria ao confrontar o rei Abimeleque, seu meio-irmão, que assassinou todos os seus irmãos para se tornar rei da cidade de Siquém.
Apesar de ser um personagem de pouco impacto na narrativa bíblica do livro de juízes. Sua história é um exemplo de como Deus age com justiça.
Nascimento e família
A Bíblia não fala com exatidão quando Jotão filho de Gideão nasceu, mas dado a quantidade de filhos que o juiz Gideão teve, acredita-se que ele tenha nascido próximo ao fim da vida de Gideão, ou seja, por volta de 1115 a.C.
A infância de Jotão filho de Gideão foi marcada por um período de paz, garantido pela vitória de seu pai sobre os midianitas. Em sua infância ele também presenciou o retorno de Israel para a apostasia e o sincretismo, adorando os deuses pagãos dos povos vizinhos dos israelitas.
Poucos anos depois da morte de seu pai, ele presenciou o assassinato de toda sua família pelas mãos do seu meio irmão Abimeleque. Jotão sobreviveu graças a sua astúcia e inteligência. Ele se escondeu e manteve longe de seu irmão, enquanto Abimeleque assumia o trono da cidade de Siquém.
O texto bíblico não fala sobre a morte ou quantos anos Jotão filho de Gideão viveu, mas é provável que ele tenha vivido até o estabelecimento da monarquia de Israel, por volta de 1050 a.C.
Gideão, pai de Jotão
Gideão, o quinto juiz de Israel, foi um homem corajoso e fiel a Deus que liderou seu povo na libertação dos midianitas. Ele era filho de Joás, da tribo de Manassés, e morava em Ofra, no território de Efraim.
Durante a época de Gideão, Israel estava sendo oprimido pelos midianitas, que eram um povo nômade que vivia no deserto. Os midianitas saqueavam as colheitas e os rebanhos de Israel, deixando o povo faminto e desamparado.
Deus apareceu a Gideão e o chamou para liderar o povo de Israel na libertação dos midianitas. Gideão era um homem humilde e devoto, e ele hesitou em aceitar a missão. No entanto, Deus o convenceu e lhe deu a sua palavra de que ele seria bem-sucedido.
Gideão reuniu um exército de 300 homens, e Deus os ajudou a derrotar os midianitas em uma batalha noturna. Gideão também matou os reis midianitas, Zeba e Zalmuna.
Após a vitória, Gideão liderou Israel por 40 anos. Durante esse tempo, o povo de Israel adorou a Deus e houve paz entre os israelitas e os povos vizinhos.
Os principais feitos de Gideão foram:
- Liderou Israel na libertação dos midianitas;
- Derrotou os reis midianitas, Zeba e Zalmuna;
- Liderou Israel por 40 anos;
- Promoveu a adoração a Deus em Israel.
O nome Gideão vem do hebraico Gidʻon (גִּדְעוֹן) e significa “aquele que corta com um montante”. [1]
Jéter, irmão mais velho de Jotão
Jéter, filho primogênito de Gideão, foi um guerreiro corajoso que participou ativamente das batalhas contra os midianitas. Ele foi escolhido por Deus como um dos 300 guerreiros que derrotaram os midianitas.
No entanto, Jéter também foi acusado de covardia por não ter executado os reis midianitas, Zeba e Zalmuna.
Após a captura dos reis, Gideão ordenou a Jéter que os matasse, mas Jéter, com medo, não conseguiu cumprir a ordem.
A atitude de Jéter é controversa. Alguns estudiosos acreditam que ele foi um covarde que não teve coragem de matar os inimigos. Outros acreditam que ele foi um homem misericordioso que não quis tirar a vida de dois homens que já estavam derrotados.
O nome Jéter vem do hebraico Yether (יתר) e tem como significado “abundância”. [2]
Abimeleque, meio-irmão de Jotão
Abimeleque foi um meio-irmão de Jotão filho de Gideão, filho de uma das concubinas de seu pai, mais especificamente de uma concubina que vivia na cidade de Siquém.
Ele é conhecido por ter aplicado um golpe em Israel e ter se tornado rei da cidade de Siquém.
O nome Abimeleque significa “meu pai é rei”. [3]
Ascensão de Abimeleque ao poder
Após a morte de Gideão, Abimeleque, meio-irmão de Jotão, aspirou ao poder e procurou se tornar rei. Abimeleque foi até Siquém e persuadiu os cidadãos a apoiá-lo, argumentando que era melhor ter um rei local do que setenta líderes de Ofra, a cidade natal de Gideão.
Ele também se aproveitou do fato de que seu pai havia sido um grande guerreiro e era reconhecido pelos habitantes de Siquém, pois havia livrado a cidade dos midianitas e construído um altar para o Senhor ali.
Abimeleque disse aos cidadãos que ele era o herdeiro legítimo do poder de seu pai, e que eles deveriam apoiá-lo para que ele pudesse continuar a obra de Gideão.
Além disso, Abimeleque também se aproveitou do desejo dos israelitas de estabelecerem uma monarquia. Após o fim das batalhas de Gideão, os israelitas se reuniram com ele e pediram para que ele os governasse como um rei. Na ocasião, Gideão se recusou, argumentando que esta não era a vontade do Senhor.
Os moradores de Siquém, então, ofereceram a Abimeleque prata, removida do templo de Baal-Berite. Com esse dinheiro, Abimeleque contratou alguns homens que o acompanharam até Ofra.
Em Ofra, Abimeleque invadiu a casa de seu pai e matou seus setenta irmãos, com exceção de Jotão filho de Gideão, o mais novo, que conseguiu escapar e se esconder.
Após a crueldade contra sua família, os habitantes de Siquém e Bete-Milo se reuniram e proclamaram Abimeleque como rei sobre eles.
Abimeleque reinou por três anos, mas seu governo foi marcado pela violência e pela opressão. Os israelitas se revoltaram contra ele, e ele foi morto por um moinho de pedra que caiu sobre sua cabeça.
Parábola das árvores feita por Jotão filho de Gideão
Quando Abimeleque foi coroado rei pelos homens de Siquém e de Bete-Milo, Jotão filho de Gideão se escondeu no monte Gerizim e, de lá, proferiu uma parábola que denunciava a loucura e a injustiça da escolha de Abimeleque.
Ele comparou as árvores que procuravam um rei entre si e só encontraram o espinheiro, uma planta inútil e perigosa, que aceitou o cargo com arrogância e ameaçou destruir as outras árvores com fogo.
A parábola termina com uma maldição sobre Abimeleque e os habitantes de Siquém e Bete-Milo.
Revolta contra Abimeleque e cumprimento da parábola de Jotão
Depois de proferir sua parábola, Jotão filho de Gideão fugiu para cidade de Beer, onde ficou escondido. Três anos depois, Deus enviou um espírito de discórdia entre Abimeleque e os homens de Siquém, que se rebelaram contra ele.
Abimeleque matou todos os que se revoltaram contra ele na cidade de Siquém, que eram liderados por Gaal, filho de Ebede. Entretanto quando perseguia os últimos revoltosos que haviam fugido para a cidade de Tebes, uma mulher o feriu com uma pedra de moinho.
Para não morrer pelas mãos de uma mulher, Abimeleque pediu a seu escudeiro que o matasse com a espada.
Assim, Deus fez cair sobre Abimeleque o mal que ele tinha feito aos seus irmãos, e também sobre os homens de Siquém, que o tinham apoiado. Dessa forma se cumpriu a parábola de Jotão filho de Gideão.
Significado do nome Jotão
O nome Jotão vem da palavra hebraica Yowtham (יותם), que significa “o Senhor é perfeito”. [4]
Aprenda mais
[Podcast] Quem foram os juízes? Btcast.
[Vídeo] Quem foi GIDEÃO? A História de GIDEÃO, o JUIZ mais importante de ISRAEL. Canal Ilustrarrando.
[Vídeo] Juízes. Bible Project – Português.
[Livro] Manual Bíblico. John MacArthur.
[Livro] Juízes para você: Série: a Palavra de Deus para você. Timothy Keller.
Fontes
[1] Gideão. Dicionário de nomes próprios.
[2] Jeter. Apologeta.
[3] Abimeleque. Significado do Nome.
[4] Jotão. Apologeta.