Betsita era una pequeña ciudad mencionada en la Biblia como uno de los lugares a los que huyeron los madianitas tras ser derrotados por el juez Gedeón en la batalla del monte Morá.
Se considera una ciudad de escasa relevancia regional e histórica, ya que sólo se menciona en la Biblia en Jueces 7:22. Debido a esta falta de información sobre la ciudad y a sus escasas menciones en el texto bíblico, no es posible afirmar con claridad su ubicación, geografía, población y costumbres.
La historia de Betsita
El origen de esta ciudad es incierto, pero algunos estudiosos sugieren que pudo ser fundada por los cananeos, los habitantes originales de la tierra de Canaán, antes de la conquista israelita registrada a lo largo del libro de los Jueces.
Habría sido una de las ciudades que los israelitas arrebataron a los cananeos y distribuyeron entre sus tribus, probablemente asignada a la tribu de Manasés durante la división del territorio.
El hecho de que los madianitas huyeran de la ciudad tras la batalla con Gedeón, hijo de Joás, sugiere que en algún momento después de la conquista de la región por Israel, durante el periodo de los jueces, Bet-sita cayó bajo dominio madianita.
Posiblemente fue tomada por Madián tras la muerte de la juez Débora, cuando los israelitas se apartaron de los caminos del Señor.
Las batallas del juez Gideon
El relato principal de la ciudad de Betshita se encuentra durante las batallas para liberar a Israel de la opresión de los pueblos del este (madianitas y amalecitas).
El texto bíblico dice que después de que Gedeón derrotara al ejército madianita con sólo 300 soldados en el monte Moreh, parte de los soldados huyeron a la ciudad de Bet-sita, en dirección a Zererah y Abel-meholah, ciudades cercanas a Tabbath.
Esta parte del ejército fue finalmente derrotada por el ejército efraimita, de la tribu de Efraín, durante una emboscada. Sus líderes , Zeeb y Oreb, fueron ejecutados en Bet-bara, una ciudad cercana al río Jordán.
La otra parte del ejército, unos 15.000 soldados, se reunió en Carcor, una ciudad cercana a Noba y Jogbeah. Fueron atacados por Gedeón y sus soldados.
En este ataque, Gedeón puso fin a la guerra entre Madián e Israel, y ejecutó a los últimos reyes madianitas, Zeba y Zalmunna.
Decadencia de la ciudad
Como no hubo más noticias de la ciudad después de las batallas del juez Gedeón, no es posible decir si la ciudad volvió o no al dominio israelita o incluso si siguió habitada.
Algunos suponen que, después de Gedeón, Betshita quedó bajo dominio israelita, formando parte del territorio de Israel hasta que se dividió en dos reinos.
Tras la división del Reino de Israel en el Reino del Norte (Israel) y el Reino del Sur (Judá), su territorio se redujo considerablemente, perdiendo gran parte de su territorio al este del río Jordán.
Con el auge de imperios locales como Asiria, Babilonia y Persia, es seguro que la ciudad pasó a estos diferentes dominios y gobiernos.
Poco a poco, la ciudad fue perdiendo importancia y su población debió de emigrar a ciudades y regiones más importantes.
Localización de Betsita
Se desconoce la ubicación de la ciudad de Betsita, así como su origen.
Por el contexto en que se menciona en Jueces 7:22, algunos creen que estaba situada al este del río Jordán, en las fronteras de la tribu de Manasés, cerca del río Jarmuch.
Posible ubicación de la ciudad de Betsita
Algunos estudiosos, sin embargo, creen que se trata de la actual Shittah, o Beth Ha-Shittah, un kibbutz del mismo nombre situado en el valle de Jezreel [1].
Sin embargo, la fundación de este kibbutz se remonta a 1935 y no existen excavaciones arqueológicas que prueben su conexión con la antigua ciudad de Beth-Sita.
Geografía de la ciudad
Como no conocemos claramente la ubicación de Bet Sita, no es posible conjeturar sobre su clima, geografía, suelo, etc. Si estaba situada donde hoy se encuentra el actual kibbutz Shittah, la ciudad se beneficiaba de estar en el valle de Jezreel. Como tal, la zona tiene un suelo fértil favorable para la agricultura.
Principales ciudades de los alrededores
Las principales ciudades cercanas a Bethshita eran:
- Tabate: Posiblemente la ciudad más grande de la región;
- Abel-Meolá: Ciudad pequeña, de escasa importancia regional. El pueblo más cercano al río Jordán, donde vivió el profeta Eliseo hasta que se convirtió en seguidor de Elías;
- Zererá: Pequeña ciudad en los alrededores de Abel-Meholah y Tabbath.
Significado y etimología del nombre “Betsita”
El nombre “Betsita” del hebreo Beyth hash-Shittah (בית השטת) con la traducción más posible “casa de acacia”. [2]
Su nombre está formado por el término “bete”, que se utiliza para referirse a una casa/vivienda, y la palabra shittiym(שׂטים), que significa “palos de madera”. [2]
Más información
[Podcast] ¿Quiénes eran los jueces? Btcast.
[Vídeo] ¿Quién era Gedeón? La historia de GIDEÓN, EL JUEZ MÁS IMPORTANTE DE ISRAEL. Canal Ilustrador.
[Vídeo] Jueces. Proyecto Bíblico.
Fuentes
[1] Beth-Shittah. Enciclopedia.
[2] ¿Cuál es el significado de Beth-Sita en la Biblia? Biblia comentada.
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