Bet-Bara es una pequeña ciudad mencionada en la Biblia como el lugar donde se enfrentaron las tropas madianitas e israelitas de la tribu de Efraín.
Los relatos bíblicos sugieren que la ciudad pertenecía a la tribu de Gad, en el sur del antiguo Israel.
Historia de Bet-Bara
Al igual que otras ciudades mencionadas al final del capítulo 7 de Jueces, se desconoce el origen de Bet-Bará. Lo más probable es que sus habitantes la fundaran antes de la conquista israelita de Canaán.
Sus primeros habitantes pertenecían sin duda a alguna civilización local, tal vez moabita, cananea o amorrea.
Algunos estudiosos sostienen que la ciudad pudo haber sido construida por la tribu de Gad pocos años después de conquistar la región. Sostienen que la ciudad se fundó para albergar a los agricultores y pastores que vivían cerca del río Jaboc.
La ciudad no desempeñó un gran papel regional, en gran parte debido a la falta de desarrollo agrícola en los alrededores. Sólo se utilizaba para alojar a los pocos residentes locales.
Batallas contra los madianitas
Según los relatos del capítulo 7 de Jueces, después de que los madianitas sufrieran una gran derrota ante el juez Gedeón y sus 300 soldados, parte de las tropas madianitas huyeron hacia Zera, Abel-meholá y Bet-shita.
Gedeón, hijo de Joás, envió mensajeros a Efraín, pidiéndoles que tomaran toda la región entre Bet-Bará y el río Jordán para impedir la huida de los madianitas. Los efrainitas tomaron estas regiones y luego se enfrentaron a los enemigos que habían huido hacia Abel-Meholá.
La Biblia cuenta que los efrainitas consiguieron tender una emboscada a los madianitas y derrotarlos. Mataron a todo el ejército enemigo, así como a sus líderes Oreb y Zeeb.
La otra parte del ejército de Madián se reunió en Carcor. Fueron perseguidos y capturados por Gedeón.
Declive y desaparición de Bet-Bara
A lo largo de los años, toda la región de la tribu de Gad quedó bajo el dominio de diversos pueblos locales.
En ciertas épocas la región perteneció a Israel, en otras a los moabitas o amonitas y así hasta la división y conquista de todo Canaán por imperios locales como Asiria y Babilonia.
Con el paso de los años, la ciudad perdió su escasa importancia en favor de regiones más ricas política y comercialmente, como Jericó y Jerusalén. Su población debió de emigrar a otras regiones e incluso fue expulsada de la ciudad por los asirios o los babilonios.
Localización de Bet-Bara
Su ubicación exacta es incierta, pero algunos estudiosos sugieren que era el mismo lugar que el vado de Jaboc, donde Jacob luchó con un ángel (Gn 32:22-32) y donde Jefté mató a los rebeldes efraimitas (Jue 12:1-7). Esto indicaría que la ciudad estaba situada en la región meridional de Israel, en la tribu de Gad y sus alrededores.
Otros proponen que se trataba del mismo emplazamiento que Bet-Nimra, ciudad mencionada en Números 32:36 y Josué 13:27. En cualquier caso, Bet-bara era un lugar estratégico, ya que permitía el acceso al territorio de Israel desde el este.
Al pertenecer a la tribu de Gad, podemos suponer que la región de la ciudad es montañosa y desértica, con poca vegetación.
A pesar de estar cerca del valle del Jordán, el alto contenido en sal del suelo y el agua de la región dificulta la agricultura.
La mayor parte de los ingresos de la ciudad procedían del comercio de mercancías con los viajeros que pasaban por la región. Beth-Bara estaba situada cerca del antiguo Camino del Rey, una ruta utilizada por mercaderes y viajeros al este del río Jordán.
Geografía de Bet-Bara
Si la ciudad estaba situada cerca del río Jabbok, sus tierras eran fértiles y favorables para plantar y desarrollar diversas actividades agrícolas. Estas tierras también eran explotadas por los pastores, que viajaban con sus rebaños desde el norte hasta el sur de la región de Galaad.
Significado de Bet-Bara
Su nombre significa “casa del vado” y hace referencia al hecho de que era un punto de paso del río Jordán. [1]
Más información
[Podcast] ¿Quiénes eran los jueces? Btcast.
[Vídeo] ¿Quién era Gedeón? La historia de GIDEÓN, EL JUEZ MÁS IMPORTANTE DE ISRAEL. Canal Ilustrador.
[ Jueces. Proyecto Bíblico.
[Video] El Valle de Jezreel – PARTE 1 #6. Moreshet Israel – Legado de Israel.
Preguntas frecuentes
¿Dónde está Bet-Bara?
Bet-Bara era un vado o punto de cruce del río Jordán. Hoy se desconoce su ubicación exacta, pero se menciona en la Biblia durante la persecución de Gedeón a los madianitas (Jueces 7:24), donde era un lugar estratégico para impedir la huida de los enemigos de Israel.
Fuentes
[1] Bete-Bara. Bíblia.com.br
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