Asdod, también llamada Ashdod, Asdod y Azoth, es una ciudad del actual Estado de Israel, situada a orillas del mar Mediterráneo en la antigua región de Filistea (Tierra de los Filisteos).
La ciudad es recordada por haber sido una de las capitales de los filisteos y por haber estado habitada por edomitas, romanos y bizantinos.
A pesar de ser una ciudad de menor importancia histórica comparada con Ashkelon, Jerusalén y otras de la región, nos dice mucho sobre la historia de la antigüedad. En las tierras que rodean la ciudad hay varios yacimientos arqueológicos que datan de los periodos de dominación romana y griega.
En este artículo le contaremos un poco sobre su historia, geografía y curiosidades.
Historia de Asdod
La histórica ciudad de Asdod, mencionada en el texto bíblico y en varios otros documentos históricos, se encuentra a 6 kilómetros al sur de la moderna ciudad israelí que lleva su nombre.
Además de los relatos bíblicos, la ciudad se menciona en diversos momentos de la historia local, habiendo estado habitada por cananeos, filisteos, asirios, edomitas, romanos, bizantinos y musulmanes.
Según los historiadores, antes de que se fundara la ciudad, las tierras de la zona se utilizaban como pastos y como ruta de paso para los comerciantes que visitaban la ciudad de Ascalom, situada unos kilómetros al sur.
Fundación Asdod
Según los restos arqueológicos, hay pruebas de actividad humana en la región desde el siglo XVII a.C. Sus primeros habitantes fueron sin duda cananeos, descendientes de Cam.
Antes de que israelitas y filisteos llegaran a la región, los cananeos dominaban toda la zona costera desde el mar Mediterráneo hasta las colinas de Shephelah.
Fundaron una ciudad fortificada con muros de piedra y puertas de madera y hierro. La puerta de la ciudad tenía dos entradas, lo que facilitaba la entrada de sus habitantes en tiempos de ataque.
Dominio filisteo de Asdod
Hacia el siglo XVI a.C., toda la región costera mediterránea de Plaestina fue invadida y dominada por los filisteos. Los filisteos eran descendientes de los llamados Pueblos del Mar, un pueblo originario del mar Egeo que emigró a la región tras los conflictos con los egipcios.
Con la llegada de los filisteos, los cananeos emigraron a la región de Shephelah, fundando y reconstruyendo ciudades como Eshtaol, Zorah y Lachish.
Sin duda, el periodo histórico, militar y político más importante de la ciudad fue durante la dominación filistea. Asdod se convirtió pronto en una de las principales ciudades filisteas, que tenía un rey y suministraba soldados para las batallas contra los pueblos vecinos.
Durante este periodo, la ciudad volvió a fortificarse, se ampliaron sus murallas, se reforzaron sus puertas con hierro y se construyeron torres de vigilancia a lo largo de la muralla.
La ciudad era conocida por la venta de tejidos de lana y ropa. Comerciaba con diversos pueblos, como egipcios, sirios y asirios [1]. Gran parte del comercio de la ciudad pasaba por los puertos de Ascalón, ciudad filistea situada un poco más al sur.
A pesar de su proximidad al mar, la ciudad no tenía acceso directo a él. Los habitantes de la ciudad tenían que caminar unos kilómetros hasta los muelles más cercanos o desplazarse a Ascalom para pescar o conducir sus barcas.
Asdod se resiste al dominio israelí
Tras las batallas de los israelitas para conquistar la Tierra Prometida, Asdod se menciona como una de las ciudades atribuidas a la tribu de Judá que resistió a los israelitas (Jos 11:22).
El texto bíblico menciona que la ciudad estaba habitada por anakim, una raza de gigantes conocida por ser poderosos guerreros. Se cree que procedían de Mesopotamia y que dominaron la región de Filistea mientras los israelitas eran esclavos en Egipto.
Los Anakim acabaron mezclándose entre la población filistea, convirtiéndose en los principales guerreros filisteos.
Los filisteos capturan el Arca de la Alianza y la llevan a Asdod
La Biblia nos cuenta que después de que los filisteos derrotaran a los israelitas en una batalla en la ciudad de Ebenezer. Capturaron el Arca de la Alianza, que simbolizaba la presencia de Dios entre el pueblo, y la llevaron al templo de Dagón en Asdod.
En el templo, el arca estaba colocada frente a la estatua de Dagón. Durante la noche, Dios hizo que la estatua de Dagón cayera frente al arca, provocando su rotura.
Temerosos del Señor, los habitantes de la ciudad exigieron a sus dirigentes que enviaran el arca a otra ciudad. Así que el arca fue sacada de Asdod y llevada a Gat.
En Gat, Dios puso una plaga sobre los habitantes de la ciudad. Comprendiendo que la plaga se había producido a causa del arca israelita, los ciudadanos exigieron que fuera trasladada de nuevo. De Gat llevaron el arca a Ecrón, ciudad filistea fronteriza con Israel.
En Ecrón, Dios hizo aparecer tumores y llagas entre los ciudadanos de la ciudad, que se rebelaron contra sus dirigentes.
Cuando el Arca de la Alianza llevaba siete meses en territorio filisteo, los dirigentes del pueblo decidieron devolverla a Israel. Así que prepararon un carro, pusieron el arca en él, junto con algunas piezas de oro, y la enviaron a Bet Semes, en la tribu de Judá.
“Los filisteos enviaron estos tumores de oro al Señor como ofrenda por la culpa: uno por Asdod, otro por Gaza, otro por Ascalón, otro por Gat y otro por Ecrón”.
1 Samuel 6:17 (NVI)
Destrucción de Asdod por los egipcios y reconstrucción por los filisteos
Pocos años después de la captura del Arca de la Alianza, en el 950 a.C., Asdod fue destruida por las fuerzas egipcias durante el reinado del faraón Siamun. [2]
No se sabe con certeza qué provocó la guerra entre egipcios y filisteos en el siglo X a.C., pero se reconoce que durante la guerra el faraón envió tropas por mar que desembarcaron en Filistea y destruyeron la ciudad de Asdod [2].
Aunque existen registros históricos de la destrucción de la ciudad, algunos eruditos creen que esta guerra entre egipcios y filisteos nunca tuvo lugar. La Biblia no da cuenta de este acontecimiento, tan importante históricamente, y no hay registros filisteos que describan esta derrota.
Los historiadores que sostienen que hubo una guerra entre egipcios y filisteos en el 950 a.C. sostienen que la ciudad de Asdod fue destruida al final de la batalla y que no se reconstruyó hasta el 815 a.C. [2], durante los reinados de Joás en Judá y Jehú en Israel.
El rey Uzías de Judá conquista Asdod
Durante el reinado de Uzías, rey de Judá, hubo una gran guerra entre los judíos y los filisteos. En aquella ocasión, Judá demostró ser más fuerte y consiguió apoderarse de algunas ciudades filisteas y derribar sus murallas.
Entre las ciudades dominadas por Uzías se encontraban Gat, Yabne y Asdod. Se cree que el dominio judío en la región duró hasta el reinado de Acaz.
Amós profetiza contra Asdod
Durante este mismo periodo, el profeta Amós profetizó la destrucción de varias ciudades filisteas, entre ellas Asdod y Ascalón (Am 1:8).
Dominio asirio de Asdod
Con el auge del Imperio Asirio en el 722 a.C., todas las tierras desde Sefela hasta el mar Mediterráneo fueron tomadas por el imperio y parte de su población llevada cautiva a Mesopotamia.
En los primeros años de la dominación asiria se produjo una gran revuelta por parte de los pueblos locales. Según los historiadores, tras la marcha del gobernador Azuri, hermano del rey asirio, los judíos, filisteos, edomitas y moabitas formaron una coalición contra sus gobernantes y atacaron la ciudad de Asdod, recuperando su control. [3]
Esta rebelión fue liderada por Yamani, un comandante filisteo que se convirtió en el gobernante de Asdod por un corto tiempo.
Breve reinado de Yamani en Asdod
Durante la rebelión, la población local expulsó al nuevo gobernador asirio Ahi-Miti [3] y la ciudad de Asdod se convirtió en el principal punto de defensa del territorio y en la capital de un reino local.
Este pequeño reino, gobernado por el rey filisteo Yamani, controlaba todos los pueblos locales hasta Gat [3].
Aunque consiguieron expulsar a sus gobernantes, este reino no logró establecerse como fuerza local y pronto fue sometido de nuevo por los asirios.
Sargón II recupera el control de Ashdod
En el 711 a.C., el rey asirio Sargón II envió sus tropas para recuperar el control de la región. Tras algunas batallas, los asirios volvieron a dominar la región y destruyeron parcialmente la ciudad de Ashdod [4][5].
Debido a la rebelión, los asirios decidieron controlar Filistea directamente, forzaron la migración de la población local a otras regiones del imperio y el rey Yamani huyó a Egipto. [4]
Según algunos historiadores, Yamani fue encontrado por el faraón de Egipto, que lo envió a Asiria para ser juzgado por el rey Sargón II. [4]
Gobierno de Mitinti y Akhimilki sobre Asdod
Debido a su importancia regional, el gobierno asirio estableció un gobierno local vasallo de la capital asiria. Mitinti, un filisteo, fue puesto al frente de la región y respondía directamente ante Senaquerib, el rey asirio de la época.
Tras la muerte de Mitinti, Akhimilki fue nombrado gobernador local de la ciudad.
Sofonías profetiza contra Asdod
Mientras Josías reinaba sobre Judá, el profeta Sofonías declaró la ruina de las ciudades filisteas. En su profecía, el profeta declaró que las principales ciudades filisteas, Asdod, Ascalón, Ecrón y Gat, serían destruidas y abandonadas.
Sofonías declaró que las antiguas ciudades filisteas se convertirían en pastos para los judíos.
El faraón Psammetha I sitia Asdod
Durante el final del dominio asirio en Canaán, el faraón Psammetha I lanzó un gran ataque contra las fuerzas asirias en la región de Filistea.
Según el historiador griego Heródoto, el ejército egipcio sitió la ciudad de Asdod, llamada Azoto por el historiador, hasta que la invadieron y la dejaron casi en ruinas [7]. La población de la ciudad quedó reducida a unas pocas familias, ya que la mayoría de los ciudadanos murieron a consecuencia del asedio y las batallas.
Jeremías se refiere a los restos de la ciudad (Jer 25:20), cuando profetiza que Israel sería enviado a todas las naciones vecinas, refiriéndose al hecho de que Dios llevaría cautivo al pueblo lejos de Judá.
“al Faraón rey de Egipto, a sus siervos, a sus príncipes, a todo su pueblo, a todos los pueblos mixtos, a todos los reyes de la tierra de Uz, a todos los reyes de la tierra de los filisteos, a Ascalón, a Gaza, a Ecrón y al resto de Asdod”.
Jeremías 25:19-20 (ARA)
Destrucción de Asdod por los babilonios
Durante el auge del Imperio babilónico en el año 605 a.C. sobre Canaán, el rey Nabucodonosor II invadió las ciudades filisteas y destruyó Asdod [8].
La población de la ciudad fue llevada cautiva a la capital Babilonia y la ciudad quedó completamente en ruinas y abandonada.
Reconstrucción de Asdod por los persas
Tras la caída de Babilonia y la dominación persa de la antigua región de los filisteos en 539 a.C., la ciudad de Asdod fue reconstruida y reabierta por la población local.
El profeta Nehemías condena a los judíos que se casaron con residentes de Asdod
Tras terminar la reconstrucción de las murallas y puertas de Jerusalén, Nehemías condenó los matrimonios mixtos llevados a cabo por los judíos, que se casaban con las mujeres de Asdod (Neh 13:23).
Zacarías profetiza contra Asdod
Durante el periodo de dominación persa, el profeta Zacarías profetizó contra las antiguas ciudades filisteas. El profeta declaró que la ciudad de Asdod sería habitada por un pueblo bastardo (Zac 9:6).
Con el paso de los años, como cumplimiento de la profecía, la ciudad de Asdod, así como toda Filistea, pasó a estar habitada por los edomitas, descendientes de Esaú, hermano de Jacob.
Los edomitas fundaron un reino llamado Idumea, que significa “tierra de los edomitas”. Vivieron en la región hasta el ascenso romano y la dominación de Canaán, siendo vasallos de los imperios dominantes, persas, griegos y romanos.
Dominación griega y seléucida de Asdod
Con la conquista del Imperio macedonio sobre el persa tras la batalla de Gaugamela en 331 a.C., toda la región de Filistea cayó bajo el dominio macedonio de Alejandro Magno.
Con la muerte de Alejandro, la ciudad, junto con toda Filistea, pasó a formar parte del Imperio seléucida.
Durante este periodo, Asdod pasó a llamarse Azoto, o Azotus Mesogaios (“Azoto del interior”), el mismo nombre que utilizaban los egipcios para referirse a la ciudad. [9]
La ciudad ha conservado parte de su relevancia, siendo una de las principales ciudades de la región, importante gracias al comercio que se lleva a cabo en su área.
Azotus Paralios
Durante este periodo, se formó un pequeño pueblo en la costa mediterránea cerca de la ciudad. Debido a su proximidad con Asdod, historiadores como Flavio Josefo han confundido a menudo las dos ciudades. [10]
Este pueblo pasó a llamarse Azotus Paralios, o Asdod-por-el-Mar. Este pueblo se convirtió en la moderna ciudad de Ashdod [11].
Revuelta de los Macabeos
Durante la revuelta macabea, entre 167 a.C. y 160 a.C., la ciudad fue conquistada y parcialmente destruida por Judas Macabeo [10].
A pesar de su conquista, los macabeos no lograron establecer un dominio permanente en la ciudad, que siguió gobernada por los idumeos.
En 147 a.C., Jonatán Macabeo, hermano de Judas Macabeo, volvió a invadir la ciudad. Durante la invasión, su ejército destruyó el templo de Dagón [12]. Algunos historiadores creen que el templo de Dagón fue destruido en represalia porque los filisteos habían robado el Arca de la Alianza en tiempos del juez Elí (1 Sam 6).
Breve dominación judía
Con el auge del Imperio asmoneo, la ciudad pasó del dominio idumeo al asmoneo.
Hasta el gobierno de Alejandro Janneo de Judea, Asdod mantuvo cierta relevancia regional. Pero durante los gobiernos de Hircano II y Aristóbulo II, la ciudad fue parcialmente destruida y perdió su influencia local. [10]
Dominio romano sobre Azoto/Asdod
Poco después de dominar Palestina en el año 63 a.C., el general romano Pompeyo restauró la independencia de cada una de las antiguas ciudades filisteas, incluida Asdod [10].
En el año 55 a.C., el general Aulo Gabino reconstruyó Azoto, junto con otras muchas ciudades no amuralladas de Palestina. [9][10]
Durante este periodo, Azoto pasó a llamarse Hippinos, que significa “tierra de jinetes”, en referencia al hecho de que la ciudad se convirtió en un centro de hípica y entrenamiento de jinetes. [9]
Reinado de Herodes el Grande
Herodes el Grande llegó a controlar toda Palestina, que incluía los antiguos reinos de Israel y Judá, parte de las tierras de Galaad y la antigua Filistea.
Para no dominar directamente todas las ciudades y regiones, Herodes compartió el control de algunas ciudades y regiones con sus parientes. La ciudad de Azoto, por ejemplo, fue entregada a su hermana Salomé [13].
El apóstol Felipe en Azoto
Según consta en Hechos 8:40, después de bautizar al eunuco etíope, el apóstol Felipe fue llevado a la ciudad de Azoto. La Biblia no registra lo que el apóstol hizo en la ciudad, pero es posible que Dios lo usara para predicar la palabra en la región y llevar a muchas personas a Cristo.
Primera guerra judeo-romana
Durante la Primera Guerra Judeo-Romana, entre los años 66 y 77 d.C., la ciudad de Asdod estaba habitada en su totalidad por judíos. Como consecuencia, fue escenario de varias batallas y objetivo de las tropas romanas de Vespasiano.
Dominio bizantino de Azoto/Asdod
En los últimos siglos del Imperio Romano, la ciudad de Azoto fue perdiendo relevancia frente a su vecina Azoto Paralios.
Azotus Paralios creció en fuerza y relevancia regional, convirtiéndose en uno de los principales centros comerciales de Palestina. Al igual que Ascalom, al sur, era uno de los principales puertos palestinos, utilizado por las ciudades del interior para comerciar con Egipto, Grecia y otras regiones.
Aunque Azoto/Asdod perdió parte de su poder político, se mantuvo activa hasta el siglo VII d.C.. Durante el Concilio de Calcedonia en el año 451 d.C., por ejemplo, la ciudad hizo sentir su presencia enviando como representante a Heráclito, obispo de la ciudad.
Con el tiempo, la ciudad se convirtió en una simple aldea, utilizada como vivienda por los escasos agricultores y jornaleros locales. Azotus Paralios llegó a rivalizar con Ascalon como ciudad más importante de la región.
Con la dominación musulmana en el siglo VII d.C., los cristianos fueron expulsados de la ciudad y los musulmanes comenzaron a utilizarla como hogar para sus propios agricultores y comerciantes. En épocas de ataque, su población tuvo que huir a Azotus Paralios en busca de refugio.
Desaparición del nitrógeno/Asdod
A partir de este momento, no hay más menciones de la ciudad de Azoto, antigua Asdod, en la historia. Todas las referencias a Azoto se refieren a su vecina Azoto Paralios. La antigua ciudad filistea perdió completamente su importancia y acabó olvidada por la historia.
Azoto Paralios tomó su nombre y llegó a gobernarla, convirtiéndola en una pequeña y remota aldea. Por ello, muchos confunden la historia de la antigua ciudad filistea de Asdod con la historia de Azoto, la ciudad moderna de Asdod.
Se cree que esta aldea fue destruida durante la destrucción de Azotus Paralios por los musulmanes en el siglo XII d.C.
Creación de la moderna ciudad de Asdod
Tras la destrucción de la antigua ciudad de Azotus y la destrucción de Azotus Paralios, se formó una pequeña aldea a partir de los restos de la región. El pueblo de Isdud estuvo habitado por árabes durante todo el periodo de dominio otomano y durante la existencia del Mandato Británico de Palestina.
Con la creación del Estado de Israel en 1948, el pueblo se convirtió en escenario de batallas entre palestinos, israelíes y egipcios. Tras los conflictos, se convirtió en la moderna ciudad de Asdod.
Guerra árabe-israelí de 1948
Durante la Primera Guerra Árabe-Israelí, que tuvo lugar en 1948 a raíz de la creación del Estado de Israel.
La pequeña ciudad de Islud fue ocupada por el ejército egipcio, que inició un gran asalto contra las fuerzas israelíes.
Desde la aldea, los egipcios consiguieron retrasar el avance israelí. Entre mayo y octubre de 1948, los egipcios destruyeron gran cantidad de material bélico israelí, destruyeron formaciones tácticas y consiguieron mantener su territorio. Hasta que recibieron un intenso bombardeo, que les obligó a retirarse y abandonar sus posiciones. [14]
Los pocos habitantes que quedaban en la ciudad fueron expulsados por las fuerzas israelíes hacia el sur, a la Franja de Gaza. [15]
Fundación de la moderna Asdod
Con el fin de los conflictos entre palestinos e israelíes y el acuerdo de paz entre ambas naciones. El nuevo Estado de Israel creó un plan para rehabilitar las antiguas ciudades filisteas.
La ciudad moderna de Asdod se fundó en 1956, pocos años después de que los musulmanes abandonaran la región.
Yacimiento arqueológico de Asdod
Las ruinas de la antigua ciudad de Asdod se han convertido en un yacimiento arqueológico, llamado Tel-Asdod. Este yacimiento arqueológico se encuentra a pocos kilómetros de la actual Asdod.
Desde la década de 1960, el Estado de Israel ha fomentado la investigación arqueológica en el yacimiento. En colaboración con
Desde la década de 1960, la Autoridad de Antigüedades de Israel (IAA), en colaboración con otras instituciones de investigación como el Seminario Teológico de Pittsburgh (PTS), ha enviado y apoyado a investigadores a la región. [16][17]
Geografía, clima y otras características
Asdod está situada en una región de características mediterráneas, con bosques y ríos, pero también tiene algunas características desérticas, con dunas de arena y climas a veces áridos.
El tiempo en Asdod
La ciudad tiene un clima mayoritariamente mediterráneo, cálido la mayor parte del año. Los inviernos son relativamente fríos y muy lluviosos.
Debido a su proximidad al mar, la humedad de la región es alta, lo que favorece la siembra y el pastoreo locales. Su suelo es rico en minerales y está bien empapado.
Economía de Asdod
En tiempos bíblicos, la ciudad era conocida por su comercio y su agricultura. Era una de las principales ciudades filisteas, una de las más ricas, con un rey y un gobierno fuerte.
Los filisteos tenían una gran capacidad para manejar el hierro. Por ello, fabricaban y vendían armas de hierro a las naciones vecinas.
Significado del nombre “Asdod”
El nombre “Asdod” procede del hebreo Ashdod (אַשְׁדּוֹד), y significa “fortaleza” o “lugar de fortaleza”.
Más información
[Podcast] BTCast 191 – Canaan Series los otros. Bibotalk.
[Podcast] BTCast 168 – Los otros en la Biblia. Bibotalk.
[Video] ¿CUÁL ES EL PUEBLO ORIGINARIO? Árabes, israelitas, moabitas, filisteos, ¡y mucho más! Israel con Aline.
Fuentes
[1] B.Frenkel (1990). The Philistines (en hebreo). Israel: Sociedad para la Protección de la Naturaleza en Israel, sucursal de Ashdod. p. 119. ULI Sysno. ULI Sysno. 005093624. [2] Ash, Paul S (noviembre de 1999). David, Solomon and Egypt: A Reassessment (JSOT Supplement). Sheffield Academic Press. pp. 38-46″.
[3] J. Kaplan (1990). Yamani stronghold in Ashdod-Yam (en hebreo). Israel: Sociedad para la Protección de la Naturaleza en Israel, sucursal de Ashdod. p. 125. ULI Sysno.
[4] Kahn, Dan’el (2001). “La inscripción de Sargón II en Tang-i Var y la cronología de la dinastía 25”. Orientalia. 70 (1). Gregorian Biblical Press: 1-18.
[5] Price, Massoume (2001). “Breve historia de los judíos iraníes”. Sociedad de la Cámara de Irán. Archivado desde el original el 30 de septiembre de 2007.
Otras fuentes
[6] NAVEH, JOSEPH. “Writing and Scripts in Seventh-Century B.C.E. Philistia: The New Evidence from Tell Jemmeh”. Israel Exploration Journal, vol. 35, nº 1, Israel Exploration Society, 1985, pp. 8-21
[7] Heródoto, ii. 157
[8] O. Kolani; B. Raanan; M. Brosh; S. Pipano (1990). Events calendar in Israel and Ashdod (en hebreo). Israel: Sociedad para la Protección de la Naturaleza en Israel, sucursal de Ashdod. p. 79. ULI Sysno.
[9] Raphael Patai (1999). The Children of Noah: Jewish Seafaring in Ancient Times. Princeton University Press. pp. 144-145.
[10] Josefo Flavio. “Las Antigüedades de los Judíos”.
[11] S. Piphano (1990). Ashdod-Yam in the Byzantine period (en hebreo). Israel: Sociedad para la Protección de la Naturaleza en Israel, sucursal de Ashdod. p. 143. ULI Sysno.
[12] S. Shapira (1990). Battle of Ashdod (147BC) (en hebreo). Israel: Sociedad para la Protección de la Naturaleza en Israel, sucursal de Ashdod. p. 135. ULI Sysno.
[13] Rogers, Guy MacLean (2021). For the Freedom of Zion: the Great Revolt of Jews against Romans, 66-74 CE. New Haven: Yale University Press. pp. 44, 281, 293.
[14] Yehudah Ṿalakh (2003). Battle Sites in the Land of Israel (en hebreo). Israel: Letter. p. 24.
[15] “De Isdud a Ashdod: el sueño de inmigrante de un hombre; la pesadilla de refugiado de otro”. Centro Internacional de Medios de Comunicación de Oriente Medio. 13 de abril de 2006.
[16] Moshe Dothan, Ashdod VI: The Excavations of Areas H and K (1968-1969) (Iaa Reports) (v. 6), Autoridad de Antigüedades de Israel, 2005.
[17] M. Dothan y David Noel Freedman, Ashdod I, The First Season of Excavations 1962, Atiqot, vol. 7, Israel Antiquities Authority, 1967.
