Ascalón, también llamada Ashkelon, Ashkelon, Ashkelon y Ashkelon, es una ciudad israelí situada al oeste de Israel, a orillas del mar Mediterráneo. Es conocida por haber formado parte del territorio filisteo en el pasado.
Al ser uno de los asentamientos más antiguos del mundo, el terreno que rodea la ciudad ha sido ampliamente explorado por arqueólogos e historiadores. Como resultado, se han creado varios yacimientos arqueológicos en la región.
Mencionada varias veces en la Biblia, fue uno de los principales centros de los filisteos. Se la recuerda por las historias del juez Sansón y sus batallas contra los filisteos.
En este artículo presentamos su historia, geografía y curiosidades.
Historia de Ascalón (Antigüedad)
La ciudad de Ascalón es sin duda una de las más antiguas de Canaán, ya que su fundación se remonta a 5880 a.C.
A lo largo del relato bíblico, la ciudad se presenta como un importante centro comercial y militar en la Antigüedad. Como uno de los principales centros urbanos de los filisteos, la ciudad se menciona en diversos acontecimientos bíblicos, como los relatos de Sansón el juez y del rey David.
Además de los filisteos, la ciudad estuvo habitada por diversos pueblos, como los cananeos, cananeos y edomitas.
Fundación de Ascalón
Según las pruebas arqueológicas, la primera ocupación de la ciudad de Ascalón se remonta al Neolítico, en el año 5800 a.C.
Al tratarse de una ocupación muy antigua, es difícil determinar con claridad qué pueblo fue el primero en habitar las tierras de la ciudad, pero es probable que fuera de origen cananeo, es decir, descendiente de Cam, hijo de Noé.
También existe la posibilidad de que sean de origen semítico, descendientes de Sem.
En sus primeros años, la ciudad no tenía una población numerosa ni militarizada. Es probable que sus primeros residentes fueran pescadores y agricultores, que utilizaban las fértiles tierras de la región y el mar para subsistir. Intercambiaban algunos productos y cereales con las demás ciudades de la región.
Llegada de los cananeos a Ascalón
Los primeros pueblos importantes que se desarrollaron y asentaron en la ciudad fueron los cananeos, descendientes de Canaán. No es posible decir con certeza cuándo se asentaron los cananeos en Canaán, quizá alrededor del año 3000 a.C.
Los cananeos fortificaron la ciudad, construyeron altas murallas y la militarizaron en cierta medida. Construyeron un puerto en la ciudad y la convirtieron en un importante centro comercial regional.
Los comerciantes del interior de Canaán llevaban sus productos y grano por los senderos que atravesaban Shephelah hasta el puerto de la ciudad, donde vendían sus productos a barqueros que los llevaban a otras regiones, como Egipto, Asia Menor, la isla de Chipre y Fenicia.
Los cananeos eran conocidos por su habilidad con el hierro, por lo que, además de militarizar la ciudad, fabricaban y vendían algunos equipos de guerra, como espadas y escudos.
Durante el periodo de dominio cananeo, la ciudad creció en poder e influencia.
Dominación filistea de Ascalón
Hacia 1700 – 1500 a.C. todas las tierras de la parte baja de Shephelah, y el sur de la costa occidental de Canaán, estaban dominadas por los filisteos.
Con la dominación filistea, los cananeos se vieron obligados a subir a la región de Shephelah, asentándose en ciudades como Eshtaol, Zorah y Lachish.
Los filisteos eran grandes comerciantes y pescadores, por lo que durante este periodo se amplió el puerto de la ciudad. Mercaderes fenicios, egipcios y griegos atracaban en el puerto, trayendo y sacando los más variados productos.
Ascalón se convirtió rápidamente en una de las principales ciudades filisteas, tenía un rey y gobernaba sobre todas las ciudades y aldeas más pequeñas de los alrededores.
Entre estas ciudades vasallas se supone que se encuentra Timna, recordada por los relatos del juez Sansón y su esposa filistea.
Breve dominio israelí de Ascalón
Según Jueces 1:18, durante la campaña de conquista de la Tierra Prometida por parte de la tribu de Judá, dirigida por Caleb y Otoniel, la ciudad de Ascalón fue conquistada brevemente.
La Biblia no describe estas batallas, sólo registra que varias ciudades en territorio filisteo fueron conquistadas por la tribu de Judá, la tribu de Simeón y el pueblo ceneo.
Aunque no se sabe cuánto tiempo gobernó Israel estas ciudades, se sabe que este dominio fue breve.
A lo largo del texto de Jueces se registra que Ascalón, y las demás ciudades, estaban habitadas por filisteos. Esto sugiere que en algún momento los filisteos expulsaron a los israelitas de la región, algunos sugieren que fue durante la época del juez Shamgar.
“Los hombres de Judá también conquistaron Gaza, Ascalón y Ecrón, con sus territorios”.
Jueces 1:18 (NVI)
Sansón mata a 30 hombres de Ascalón
Durante su boda en Timna, Sansón propuso un acertijo a algunos de los hombres filisteos de la ciudad. Si acertaban la adivinanza, Sansón les daría 30 piezas de ropa, y si no, tendrían que dar 30 piezas de ropa al juez.
Para descubrir el significado del enigma de Sansón, los filisteos amenazaron a su mujer para que molestara al juez, descubriera el enigma y se lo contara.
Tras interrogar varias veces al juez, Sansón comunicó la respuesta al enigma a su mujer, quien se lo dijo a los filisteos.
Cuando los filisteos le contaron a Sansón el significado del acertijo y el juez descubrió que habían amenazado a su mujer, bajó a la ciudad de Ascalón y mató a 30 hombres. Tomó las ropas de los hombres y se las dio a los habitantes de Timna.
La venganza de Sansón fue vista con gran amenaza y temor por los filisteos.
Algún tiempo después de este suceso, Sansón se enfrentó a varios soldados filisteos en la ciudad de Ramat-lehi (Jueces 15:14-17).
Aunque no se menciona Ascalón, se cree que los soldados a los que se enfrentó el juez procedían de la ciudad, ya que era una de las más grandes y militarizadas de la región.
Los filisteos capturan el Arca de la Alianza y Ascalón envía oro a Israel
En 1 Samuel, capítulos 4 a 6, la Biblia nos cuenta que el Arca de la Alianza fue apresada por los filisteos y llevada al templo de Dagón en la ciudad de Asdod.
En Asdod, el Señor hizo caer dos veces la estatua de Dagón delante del Arca de la Alianza, rompiéndola al caer. El pueblo, atemorizado, exigió que el arca fuera enviada a otra ciudad. De Asdod el arca fue llevada a Gat.
En Gat, Dios trajo una gran plaga sobre los habitantes de la ciudad. Asustado, el pueblo se rebeló y exigió que el arca fuera enviada a otra ciudad. Así que el arca fue llevada de Gat a Ecrón,
En Ecrón, al igual que en Gat, Dios trajo una plaga sobre la gente, que empezó a tener tumores y llagas en la piel. Asustados, los líderes filisteos decidieron enviar el arca de vuelta a Israel.
Tras siete meses en territorio filisteo, el arca regresó a Israel. Además del arca, los filisteos enviaron imágenes y piezas de oro, 5 imágenes y 5 piezas.
Este oro fue enviado por las principales ciudades filisteas: Asdod, Ascalón, Ecrón, Gat y Gaza.
El oro y el cofre fueron puestos en un carro. Y el carro fue enviado a la ciudad de Bet-semes.
“Los filisteos enviaron estos tumores de oro al Señor como ofrenda por la culpa: uno por Asdod, otro por Gaza, otro por Ascalón, otro por Gat y otro por Ecrón”.
1 Samuel 6:17 (NVI)
Saúl y los filisteos
A lo largo del reinado de Saúl, hubo varias batallas entre los filisteos y los israelitas. Aunque no se menciona directamente, es posible que la ciudad de Ascalón suministrara soldados que lucharon contra Saúl y su ejército.
En esta época, la ciudad seguía siendo un puerto importante en Canaán. Sin embargo, los conflictos militares entre los filisteos y los israelitas impidieron a Israel comerciar con la ciudad.
David y los filisteos
A lo largo del reinado de David, tuvo varias batallas y alianzas con los filisteos y sus ciudades.
La ciudad de Ascalón sólo se menciona una vez en el relato de la vida y el reinado de David. Durante su lamento por la muerte de Jonatán y Saúl, menciona Ascalón, diciendo que la muerte de Saúl no debía anunciarse en la ciudad, para que los enemigos no se alegraran de la derrota de Israel.
Amós profetiza contra Ascalón
Durante el reinado de Uzías, rey de Judá, el profeta Amós profetizó la destrucción de la ciudad.
En su profecía, el profeta declaró que todos los habitantes de Ascalón y su líder serían destruidos por el Señor.
Durante el reinado de Uzías hubo conflictos entre los israelitas y los filisteos (2 Cr 26:6-23). Uzías invadió las ciudades filisteas y derribó sus murallas. Las ciudades más afectadas fueron Gat, Asdod y Jamnia.
“Destruiré a los habitantes de Asdod y al que tiene el cetro en Ascalón. Levantaré mi mano contra Ecrón, hasta que muera el último de los filisteos”, dice el SEÑOR Soberano.”
Amós 1:8 (NVI)
Sofonías profetiza contra Ascalón
Durante el reinado de Josías, el último buen rey de Judá, el profeta Sofonías profetizó la ruina de las principales ciudades filisteas.
En su profecía, Sofonías dice que Asdod, Ascalón, Ecrón y Gaza serían abandonadas y los pastos filisteos serían entregados a los judíos.
La profecía también dice que llegaría un tiempo en que las casas de Ascalón serían habitadas por el resto de Judá.
Algunos creen que esta profecía se hizo realidad con la creación del Estado de Israel, en la que la región de la antigua ciudad de Ascalón pasó a estar bajo dominio israelí.
Jeremías profetiza contra Ascalón
Según consta en el capítulo 47 de su libro, Jeremías profetizó contra las ciudades filisteas, anunciando que serían atacadas por sus enemigos.
En la profecía Jeremías dice que Ascalón, Gaza y las demás ciudades de los filisteos serían destruidas por un enemigo que vendría del norte (Jer 47:2).
Como cumplimiento de la profecía, años más tarde la región de Filistea fue dominada por los asirios y luego por los babilonios, pueblos procedentes de Mesopotamia, al norte de Canaán.
Zacarías profetiza contra Ascalón
Al igual que Amós, Sofonías y Jeremías, el profeta Zacarías profetizó contra las ciudades filisteas, anunciando la caída de los filisteos.
Zacarías declaró que las ciudades filisteas quedarían vacías y habitadas por pueblos desconocidos.
Algún tiempo después, la tierra de los filisteos fue tomada por los descendientes de Edom. Fundaron la llamada Idumea, la tierra de los idumeos, otro nombre para los edomitas.
Ascalón durante la dominación asiria y babilónica
Durante los siglos VIII y VII a.C., la antigua ciudad de Ascalón fue dominada en dos ocasiones por el Imperio Asirio, primero por Tiglat-Pileser III y después por el rey Senaquerib.
Debido a la dominación extranjera, los filisteos se rebelaron varias veces, lo que provocó la destrucción parcial y la reconstrucción de la ciudad. Con cada nueva revuelta, los asirios sitiaban la ciudad, destruían dos murallas y mataban a parte de su población.
Lo mismo ocurrió durante la conquista babilónica de Canaán: los filisteos se rebelaron contra sus gobernantes en innumerables ocasiones, lo que provocó nuevos momentos de destrucción y reconstrucción de la ciudad.
Poco a poco la población filistea fue disminuyendo, lo que provocó el debilitamiento del pueblo, la pérdida de poder de sus ciudades y la asimilación final de los filisteos por otros pueblos locales.
Dominio idumeo de Ascalón
Tras las invasiones asiria y babilónica, los filisteos fueron perdiendo su poder en la región y acabaron mezclándose con otros pueblos locales. Con el paso de los años, la ciudad de Ascalón pasó a estar habitada por los edomitas, descendientes de Edom/Esau, el hermano mayor de Jacob.
Los edomitas emigraron a la región de Sefela hacia los siglos VI y V a.C., poco después de la caída del Imperio babilónico y la conquista del Imperio persa. Los edomitas se asentaron en la tierra, se apoderaron de las antiguas ciudades filisteas y fundaron Idumea (Tierra de los Edomitas).
Este pequeño reino vasallo existió hasta el ascenso de Roma, que dominó la región y la rebautizó como Palestina, forma latinizada de Philistia (Tierra de los Filisteos).
Durante estos cinco siglos de dominio edomita, Ascalón siguió siendo un importante puerto de Canaán. Gracias a la dominación de pueblos extranjeros, como persas, macedonios, seléucidas y romanos, las tensiones regionales disminuyeron, lo que permitió a los habitantes de la ciudad centrarse en el comercio y la expansión.
Historia de Ascalón durante la Edad Media
El periodo más importante para la ciudad de Ascalón fue sin duda durante la Antigüedad, cuando los filisteos dominaban la región. Sin embargo, la ciudad siguió habitada durante muchos años y fue un importante puerto durante gran parte de la Edad Media.
En esta sección presentamos brevemente su historia, desde la dominación romana hasta su destrucción por los mamelucos en 1270 d.C., y brevemente su reconstrucción por los otomanos en 1512 d.C.
Dominación romana y bizantina de Ascalón
A pesar de su importancia regional, Ascalón siempre ha rivalizado en importancia política, económica y militar con Asdod, ciudad portuaria situada unos kilómetros al norte.
Durante los dominios romano y bizantino, el puerto de la ciudad siguió siendo uno de los principales de la región, perdiendo relevancia frente a Ashdod en ocasiones y ganándola en otras.
Con el ascenso de los musulmanes y la pérdida del dominio bizantino sobre la antigua Canaán, Ascalón, así como Ashdod, Gaza y otras ciudades, quedaron bajo dominio musulmán.
Batalla de Ascalón en 1099 d.C.
La ciudad de Ascalón mantuvo su relevancia hasta el final de la Primera Cruzada. En la Primera Cruzada se convirtió en uno de los principales puntos de batalla de la región, y también fue escenario del último enfrentamiento entre musulmanes y cristianos al final de la Primera Cruzada.
Comienzo de la Primera Cruzada
La Primera Cruzada, que tuvo lugar entre 1095 y 1099, fue convocada por el Papa Urbano III en 1095.
El Papa quería recuperar el territorio perdido por los bizantinos durante el avance musulmán en el siglo VI d.C., así como controlar Jerusalén, la Ciudad Santa. [1]
La cruzada comenzó el 15 de agosto de 1096, la Primera Cruzada, cuando varios soldados europeos partieron hacia Tierra Santa.
Victorias y conquista de Jerusalén
Tras una serie de batallas entre 1096 y 1099, los cruzados dominaron rápidamente Tierra Santa, capturaron las antiguas ciudades de Canaán, expulsaron a los musulmanes y se apoderaron de Jerusalén [2].
La conquista de Jerusalén en junio de 1099 marcó la conquista de Tierra Santa y su recuperación para los cristianos.
Contraataque musulmán el 12 de agosto de 1099
Menos de un mes después de la toma de Jerusalén, el ejército enemigo, dirigido por Al-Afdal Shahanshah, se reunió en las afueras de la ciudad de Ascalón para llevar a cabo un contraataque. Se calcula que el ejército fatimí contaba con unos 20.000 hombres, mientras que el de los cruzados no llegaba a los 12.000 soldados.
A pesar del menor número de soldados, el ejército cruzado consiguió atacar por sorpresa a los musulmanes. En la mañana del 12 de agosto de 1099, los cruzados invadieron el campamento enemigo fuera de las murallas de Ascalón. Los musulmanes fueron rápidamente derrotados.
Al-Afdal Shahanshah, que dirigía el ejército islámico, huyó en barco a Egipto. Se estima que aproximadamente 12700 soldados musulmanes murieron en este ataque. [3]
Tras derrotar a sus enemigos, los cruzados capturaron todas las armas y suministros de la ciudad.
A pesar de la derrota, unos años más tarde los musulmanes lograron reconquistar la ciudad. Comenzaron a utilizarla como punto de ataque dentro del territorio del reino de Jerusalén, gobernado por Balduino III.
Asedio de Ascalón en 1153 d.C.
En 1150, el rey Balduino III de Jerusalén reconstruyó la ciudad de Gaza y la entregó a los templarios. Gaza fue reconstruida para intentar detener los ataques musulmanes procedentes de Ascalón, a pocos kilómetros al norte. [4]
Debido a los avances musulmanes y a problemas políticos internos, el rey Balduino III perdió parcialmente el control sobre el reino de Jerusalén [5].
A finales de 1152, Balduino III consiguió derrotar a sus enemigos internos y poner fin a la guerra civil que asolaba el país. Fue capaz de reunir a sus tropas para poner fin a la invasión de los turcos selyúcidas desde el norte. [5]
Con la victoria sobre los turcos, Balduino III decidió poner fin al control musulmán sobre Ascalón. El rey condujo a su ejército hacia la costa mediterránea, destruyendo todas las alquerías por el camino. Los pocos musulmanes que quedaban se refugiaron en la fortaleza de la ciudad.
Asedio de la ciudad de Ascalón en 1153 d.C.
El asedio de la ciudad comenzó el 25 de enero de 1153 d.C. y finalizó el 22 de agosto del mismo año.
El asedio estuvo marcado por numerosos intentos de invasión por parte de los cruzados y una fuerte resistencia por parte de los islamistas. Ascalón resistió gracias a los suministros y tropas enviados por el califato fatimí, que mantenía una fuerte armada en las aguas próximas a la ciudad. [6]
Derrota musulmana
A pesar de toda la resistencia, la ciudad cayó tras una serie de ataques de los cruzados en agosto de 1153. Debilitaron las murallas hasta romperlas parcialmente. El ejército cruzado atravesó la brecha de la muralla y se hizo con el control de la ciudad. [7]
Con la derrota de Ascalón, el reino de Jerusalén aumentó su poder y control regional. Por parte de los musulmanes, la derrota fue vista con gran vergüenza, ya que incluso con gran ayuda del califato fatimí fueron incapaces de resistir y mantener sus posiciones dentro del territorio cruzado.
Reconquista de Ascalón por Saladino
Durante el avance de Saladino y la conquista del reino de Jerusalén, la ciudad de Ascalón fue retomada por los musulmanes, que la utilizaron como punto de defensa de su territorio y ataque contra las embestidas de los cruzados.
Destrucción de Ascalón en 1270 a.C.
En 1270, los dirigentes del sultanato mameluco de El Cairo ordenaron destruir la fortaleza de Ascalón, el puerto y todas las casas de la ciudad. Como consecuencia, todos los habitantes que quedaban en la ciudad emigraron a otras regiones.
No se sabe por qué el sultanato destruyó el puerto y la ciudad. Algunos suponen que fue porque temían que la ciudad cayera bajo control enemigo y fuera utilizada para atacar a los musulmanes. Esto parece poco probable, dado que todas las cruzadas posteriores a la reconquista de Saladino fracasaron.
Reconstrucción de Ascalón por los otomanos
Tras la expansión del Imperio Otomano sobre Palestina en 1512 y su dominio de la región de la Baja Sefela y la costa mediterránea, algunas ciudades antiguas fueron reconstruidas y habitadas de nuevo.
Sobre las ruinas de la antigua ciudad se fundó un pueblo llamado Al-Jura. En 1576 este pueblo era considerado el sexto centro urbano de Palestina, con una población de 2.795 habitantes [8].
Dado que en aquella época sólo se consideraba ciudadanos a los hombres adultos, se calcula que la población real rondaba los 9.000 habitantes.
Durante la dominación otomana, se reconstruyó el puerto de la ciudad, que recuperó parte de la relevancia regional que tuvo en la antigüedad.
Historia reciente de Ascalón (siglos XIX y XXI)
Después de la Edad Media, la antigua ciudad de Ascalón no volvió a ejercer su fuerza e influencia tan extensamente como antes. Tras su reconstrucción por los otomanos, la ciudad fue utilizada como pequeño puerto por pescadores y lugareños.
Los principales puertos de la costa mediterránea de Palestina pasaron a ser Jaffa y Gaza.
En esta sección presentamos la historia de Ascalón desde los últimos años del Imperio Otomano, pasando por la dominación británica, la creación del Estado de Israel y hasta nuestros días.
Fin del dominio otomano
Durante la dominación otomana, la ciudad de Ascalón, entonces aldea de Al-Jura o Al-Majdal, se administraba como parte de la provincia de Damasco, también llamada Eialete de Damasco.
Los antiguos registros otomanos muestran que la población de la aldea disminuyó a lo largo de los siglos. En 1576, la aldea contaba con aproximadamente 3.000 hombres [8], mientras que en 1870 la población era de sólo 1.175 habitantes [9] [10]. [9][10]
Con el fin del Imperio Otomano tras la Primera Guerra Mundial, la provincia de Damasco se dividió entre franceses y británicos. Crearon tres grandes territorios:
Mandato Británico de Palestina
Con la creación del Mandato Británico en Palestina en 1922, el pueblo de Al-Majdal, antiguo Ascalón, fue reorganizado y su puerto reestructurado.
Inicialmente, el pueblo tenía una población mixta de cristianos, judíos y musulmanes, pero con el paso de los años la población cristiana y judía emigró a otras regiones, con lo que la población del pueblo pasó a ser prácticamente islámica. [11]
Durante este periodo, el pueblo se convirtió en un importante centro textil regional, con una gran industria de tejidos.
A pesar de rivalizar con los productos textiles procedentes de Europa, en la década de 1930 el pequeño pueblo era responsable de casi toda la producción de seda y fajas del sur de Palestina. [12]
Debido a los enfrentamientos entre árabes y judíos, la localidad vivió algunas de las tensiones políticas y militares entre estos pueblos. A pesar de ello, no hay constancia de que en el pueblo de Al-Majdal tuvieran lugar grandes batallas durante este periodo.
Estado de Israel
Poco después de la creación del Estado de Israel, el 14 de mayo de 1948, comenzó la guerra árabe-israelí. En los meses siguientes a la creación del nuevo país, el pueblo de Al-Majdal, antiguo Ascalón, fue ocupado por el ejército egipcio, aliado de los palestinos. [13]
Primera guerra árabe-israelí
La aldea se ha convertido en uno de los principales puntos de defensa de los palestinos y sus aliados, del mismo modo que se ha convertido en uno de los principales objetivos de los israelíes.
El ejército del nuevo Estado de Israel llevó a cabo una serie de bombardeos y ataques aéreos sobre la aldea, debilitando a las fuerzas palestinas y obligándolas a retirarse [13].
Tras una exitosa operación de invasión, los israelíes tomaron el pueblo y obligaron al ejército enemigo a huir a Gaza, una ciudad situada unos kilómetros al sur.
El entonces general, Yigal Allon, ordenó la expulsión de los palestinos que quedaban [13][14]. A pesar de la orden, el pueblo experimentó un crecimiento de la población palestina, debido al aumento del número de refugiados y a la migración palestina de los pueblos vecinos a Al-Majdal.
Según informes palestinos, la población palestina fue mantenida prisionera en guetos, áreas confinadas rodeadas de alambre de espino. [15]
El Estado israelí llegó a varios acuerdos y ofreció diversos incentivos para la migración de la población palestina a Gaza. Poco a poco, tras la guerra, las familias restantes fueron deportadas a Gaza, con lo que la población del pueblo pasó a ser mayoritariamente israelí[13]. [13]
Creación de la moderna Ascalón
Según los Acuerdos de Armisticio de 1949, el pueblo de Al-Majdal fue entregado como parte del territorio israelí. El gobierno israelí la reestructuró como ciudad en 1950.
El Estado de Israel ha llevado a cabo un importante plan de repoblación de las antiguas ciudades de la costa mediterránea. Numerosos inmigrantes procedentes de Yemen, el norte de África y Europa empezaron a formar la población de Al-Majdal y las ciudades vecinas[16]. [16]
Entre 1950 y 1953, la ciudad fue rebautizada varias veces, primero Migdal Gaza, luego Migdal Gad y después Migdal Ascalón. Tras una decisión del consejo municipal local, pasó a llamarse Ascalón, Ascalón. [17]
Ascalón moderno
Tras la creación de la moderna Ascalón, la ciudad pasó de tener 16.000 habitantes en 1955 a 106.000 en 2005 [15]. Un crecimiento de casi el 700% en solo 50 años. En 2015 era considerada la sexta ciudad más grande del Estado de Israel[18]. [18]
Además del crecimiento demográfico, la ciudad se ha convertido en un importante centro industrial, agrícola, turístico y pesquero de la región. Debido a este crecimiento económico, se convirtió en uno de los principales destinos de los refugiados judíos procedentes de los países árabes, Rumanía y Polonia. [19]
La ciudad también es frecuentada por magnates israelíes y grandes hombres de negocios. A principios de los años sesenta, el empresario Zvi Segal creó un barrio de lujo llamado Barnea [20].
Ascalón hoy
Hoy Ascalón es una de las principales ciudades de Israel, con una gran población y poder económico y político en la nación.
Debido a los conflictos entre israelíes y palestinos, y a su proximidad a la Franja de Gaza, se realizan diversos ejercicios militares en los terrenos cercanos a la ciudad.
Su proximidad a Gaza la convierte en uno de los principales objetivos de los terroristas de Hamás. [21]
Monumentos, edificios e hitos de Ascalón
La ciudad de Ascalón cuenta con varios monumentos y edificios que narran la historia de la ciudad y se utilizan para festividades religiosas.
Parque Nacional de Ascalón
En el Parque Nacional de Ascalón se encuentran los edificios y monumentos más antiguos de la ciudad.
En el parque se encuentran las antiguas murallas de la ciudad fortaleza, ruinas de edificios cananeos, filisteos, bizantinos y cruzados. [22]
En el parque también se encuentran las ruinas de varias tumbas funerarias, algunas de la época de la dominación griega y otras que datan de la dominación romana y bizantina. Algunas de estas tumbas están decoradas con figuras de deidades mitológicas de los pueblos paganos que vivieron en la ciudad. [23]
Dentro del parque hay un yacimiento arqueológico, utilizado por historiadores y arqueólogos para comprender y descubrir parte de la historia antigua de la región.
Antigua puerta de Ascalón
La Puerta de Ascalón es el edificio más antiguo de la ciudad y la puerta arqueada más antigua del mundo.
No es posible saber con certeza cuándo se construyó la puerta, pero algunos estudiosos creen que data del final del periodo de dominación filistea.
Museos Ascalón
La ciudad cuenta con dos grandes museos. En ellos se exponen algunos de los hallazgos del yacimiento arqueológico del parque de la ciudad.
Los museos de la ciudad son
- Museo Khan de Ascalón;
- Museo al aire libre.
Museo Khan de Ascalón
El museo Ascalón Khan expone diversos objetos hallados en el yacimiento arqueológico de la ciudad. Entre estos hallazgos se encuentran:
- Cerámica del siglo XIV a.C;
- Armadura antigua;
- Restos de armamento.
El principal objeto expuesto en el museo es una réplica de un becerro de plata cananeo. [22]
Museo al aire libre
El museo al aire libre de la ciudad se encuentra en el Parque Nacional de Ascalón, cerca del centro cultural de la ciudad. La principal exposición del museo son dos alijos funerarios romanos. [22]
Puerto y parque acuático de Ascalón
Gran parte de la fuerza de la ciudad de Ascalón, de su importancia histórica y de la razón por la que ha permanecido habitada durante tantos años, se debe a que está situada en primera línea de mar y ha tenido un puerto activo en la región desde sus inicios.
En la actualidad, el puerto de la ciudad ha sido remodelado y ha dado paso a un astillero, que ofrece servicios de reparación y atraque para las embarcaciones de los residentes y visitantes de la ciudad [22]. La actividad portuaria se desarrolla actualmente un poco más al norte, en la ciudad de Asdode.
Además del astillero, la ciudad cuenta con un parque acuático y varias playas, como la playa de Dlila y la de Bar Kochba [22] .
Importancia religiosa de Ascalón
Como ciudad habitada durante varios siglos por musulmanes, especialmente durante las Cruzadas, en el siglo XI se construyó en la ciudad una importante mezquita, que perduró hasta 1950.
El Santuario de la Cabeza de Husayn fue una mezquita construida por el líder fatimí Badr al-Yamali. Según la tradición islámica, la mezquita albergaba la cabeza de Husayn ibn Ali, nieto del profeta Mahoma. [24]
Esta mezquita era utilizada como lugar de peregrinación por los musulmanes, tanto suníes como chiíes. Se reunían en el santuario para rezar y escuchar sermones.
Destrucción de la mezquita del Santuario de Husayn
La mezquita fue destruida en julio de 1960 por las fuerzas israelíes [25]. Tras su destrucción, el lugar dio paso al hospital Barzilai Medical Centre.
En un terreno situado detrás del hospital, el líder chií ismailí Mohammed Burhanuddin construyó una pequeña plataforma de mármol para las oraciones. La plataforma se erigió para mantener el recuerdo de la antigua mezquita. [26]
Ascalón y Hamás
Aunque poco conocidos, algunos de los miembros fundadores del grupo terrorista Hamás nacieron en pueblos cercanos a la ciudad de Ascalón.
El líder fundador del grupo terrorista, por ejemplo, nació en la antigua ciudad de Al-Jura en 1936, ciudad que se convirtió en la actual Ascalón durante el Mandato Británico de Palestina. [27]
Ataques de Hamás contra Ascalón
Debido a su proximidad a la Franja de Gaza, la ciudad ha sido uno de los principales objetivos de los atentados terroristas de Hamás.
Ataques de 2008
Los días 1 y 2 de 2008, el grupo terrorista disparó una serie de cohetes contra la ciudad, dejando siete muertos y varios heridos, además de causar numerosos daños materiales en la ciudad, destruyendo propiedades, parte de las infraestructuras y viviendas civiles. [28]
Ese mismo mes, el día 12, un disparo procedente de la Franja de Gaza alcanzó un centro comercial de la ciudad, dejando varios heridos. [29]
2009 ataques
Un año después, en marzo de 2009, la ciudad volvió a ser objetivo de Hamás. Dispararon varios proyectiles, que alcanzaron una escuela, destruyendo aulas e hiriendo a alumnos y profesores. [30]
2021 ataques
En 2021, la ciudad volvió a ser blanco de un ataque masivo de Hamás. Los terroristas dispararon varias bombas contra la ciudad, dejando algunos muertos y varios heridos. [31]
Guerra Israel-Hamas de 2023
Desde el comienzo de la guerra entre Israel y Hamás de 2023, la ciudad ha sido uno de los principales objetivos de los bombardeos terroristas. Se han efectuado varios disparos contra la ciudad, que han dejado varios heridos y muertos. [32]
Discriminación de los palestinos en Ascalón
Entre los atentados terroristas perpetrados contra la ciudad, destacan las acciones discriminatorias contra palestinos y árabes llevadas a cabo por dirigentes de Ascalón.
En noviembre de 2014, por ejemplo, el entonces alcalde de la ciudad inició una política de discriminación contra los trabajadores árabes. El alcalde impidió que personas de origen árabe trabajaran en la construcción de refugios antiaéreos y cualquier otro edificio contra atentados terroristas.
El entonces primer ministro, Benjamin Netanyahu, condenó el comportamiento del alcalde y lo comparó con la discriminación antisemita que sufrieron los judíos en el pasado.
A pesar de la polémica, algunos defienden la opinión del alcalde. Afirman que se trata de una medida para evitar que posibles terroristas infiltrados entre la población árabe de la ciudad introduzcan bombas para destruir estos refugios. Sin embargo, no es posible identificar con certeza si hay o no terroristas infiltrados, ya sean de origen árabe, judío o de cualquier otro tipo[33][34]. [33][34]
Geografía de Ascalón
La ciudad está situada a orillas del Mediterráneo, en la costa sur de Israel. La región es llana, con pocas colinas bajas.
Al estar a orillas del mar, el suelo de la ciudad es fértil y está bien irrigado. Gracias a ello, los diversos pueblos que han vivido en la ciudad han utilizado sus tierras para la agricultura y el pastoreo.
El tiempo en Ascalón
La ciudad tiene un clima mediterráneo y es calurosa la mayor parte del año. A pesar del calor, la ciudad es húmeda porque está al borde del mar.
Significado de Ascalón
El nombre “Ascalón” procede del hebreo Ashkelon(אַשְׁקְלוֹן) y, según los historiadores, es de origen semítico.
El significado real del nombre es incierto. La mayoría de los historiadores creen que está relacionado con el acto de realizar un intercambio comercial. Basándose en la raíz shkl, presente en el nombre, que significa “pesar” o “balanza”, se cree que el nombre hace referencia a la realización de intercambios comerciales, lo que sugiere que la ciudad era un lugar donde la gente se reunía para comerciar.
Más información
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[ La batalla de Ashkelon. Manual medieval.
Fuentes
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