Tabate é citada na Bíblia como uma das cidades para onde os midianitas, liderados por Zeebe e Orebe, fugiram após serem derrotados pelos israelitas no Monte Moré, sob a liderança do juiz Gideão.
Sendo uma cidade pequena e pouco destacada ao longo do texto bíblico, Tabate não desempenhou um papel significativo na geopolítica ou na economia regional nas tribos ao norte de Israel. Esta cidade está sempre associada a outras menores, como Bete-Sita, Zererá e Abel-Meolá, cidade de nascimento do profeta Eliseu.
História de Tabate
Assim como as demais cidade citadas em Juízes 7:22, a origem da cidade de Tabate é desconhecida. A cidade pode ter sido construída pelos cananeus, que viviam em Canaã antes dos israelitas, e passada para o domínio de Israel quando conquistaram a Terra Prometida.
Entretanto, também tem a possibilidade da cidade ter sido fundada por alguma tribo ao norte de Israel, poucos anos depois de conquistarem a região.
De qualquer forma, a cidade não desempenhou grande relevância regionalmente. Sendo utilizada apenas como moradias dos fazendeiros, lavradores e demais trabalhadores regionais.
A fuga dos midianitas para Tabate após serem derrotados por Gideão, filho de Joás, sugere que a cidade pode ter sido controlada pelos midianitas em algum momento após a conquista de Canaã por Israel. Essa possível dominação midianita deve ter ocorrido após a morte da juíza Débora, após o período de 40 anos de paz conquistados com a derrota de Jabim II, da cidade de Hazor, e do general Sísera, da cidade de Harosete-Hagoim.
Guerra entre os israelitas e os midianitas
A principal menção a cidade de Bete-Sita está ligada às batalhas pela libertação de Israel contra opressão dos midianitas e amalequitas, liderados pelo juiz Gideão.
Segundo o texto bíblico, após Gideão vencer o exército midianita com apenas 300 soldados no Monte Moré, parte dos soldados inimigos fugiu para a cidade de Tabate, na direção de Zererá e Abel-Meolá, cidades próximas de Bete-Sita.
Ao se aproximarem da cidade, essa parte dos soldados foram emboscados pela tribo de Efraim. Os midianitas acabaram sendo derrotados, e seus líderes Zeebe e Orebe foram assassinados em Bete-Bara.
O restante do exército midianita, composto por cerca de 15 mil soldados, se reuniu em Carcor, uma cidade próxima de Noba e Jogbeá. Gideão e seus soldados os perseguiram e capturam. Após derrotarem o restante dos midianitas, os últimos reis de Midiã, Zeba e Zalmuna, foram executados no desfiladeiro de Heres.
Declínio da cidade
O declínio da cidade de Tabate está relacionado ao declínio de todo o reino de Israel, que se dividiu em dois após a morte de Salomão: o reino do norte, chamado de Israel, e o reino do sul, chamado de Judá.
O reino do norte, onde ficava Tabate, foi invadido e destruído pelos assírios em 722 a.C., e seus habitantes foram levados cativos para outras terras. Com isso, é provável que a cidade tenha sido esquecida e abandonada.
Com o crescimento econômico e político de outras cidades na proximidades, em especial as que que estão perto do mar da Galileia, a região de Tabate perdeu sua importância, não fazendo sentido sua população se manter na cidade.
Localização e geografia da cidade
Dada a falta de informações sobre a cidade, não é possível determinar com precisão sua localização. No entanto, é possível supor seu local aproximado com base em sua vizinha, Bete-Sita.
Conforme alguns historiadores, a antiga cidade israelita de Bete-Sita estava situada no Vale de Jezreel, atualmente no kibutz de Shittah [1]. Considerando que Tabate era vizinha de Bete-Sita, podemos supor que também estava localizada no Vale de Jezreel ou em suas proximidades.
Estando no vale de Jezreel a cidade é beneficiada por estar em um local fértil e bem irrigado. Sendo propício para a agricultura.
Aprenda mais
[Podcast] Quem foram os juízes? Btcast.
[Vídeo] O Vale de Jezreel – PARTE 1 #6. Moreshet Israel – Legado de Israel.
[Vídeo] Juízes. Bible Project – Português.
[Livro] Atlas Ilustrado da Bíblia. André Daniel Reinke.
[Livro] Juízes para você: Série: a Palavra de Deus para você. Timothy Keller.
[Livro] O que aprendemos com a história de Gideão. Eraldo Carlos Batista.
Fontes
[1] Beth-Shittah. Encyclopedia.